Tecnologia del parlato assistito da video per migliorare la pianificazione motoria del parlato (VAST)

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è un disturbo della comunicazione dello sviluppo neurologico che provoca ritardi nel linguaggio funzionale e comportamentali che colpiscono oltre 3,5 milioni di americani. Questi ritardi variano con la gravità dei sintomi che si presentano nell'ASD, ma spesso si traducono in un linguaggio limitato e maggiori difficoltà di comunicazione. Oltre all'acquisizione linguistica, la coordinazione motoria orale è una parte cruciale della produzione del linguaggio.

Le attuali tecniche cliniche hanno mostrato vari gradi di efficacia nel migliorare la competenza linguistica funzionale. La maggior parte delle tecniche segue una procedura simile a un trapano, in cui al bambino viene fatto ripetere vari suoni e frasi fino a quando non vengono memorizzati. Tuttavia, un tale processo richiede potenzialmente più di venti sessioni di terapia per mostrare un miglioramento che può quindi essere focalizzato solo su un aspetto del discorso. Ciò limita notevolmente le abilità linguistiche e sociali che uno studente acquisirà. Per migliorare l'efficacia di queste sessioni di terapia, è necessario sviluppare nuove tecnologie per fornire l'esperienza educativa più efficace.

La tecnologia vocale video-assistita (VAST) è un metodo per utilizzare un video di un modello ravvicinato della bocca e parlare simultaneamente con esso. Piuttosto che presentare all'individuo una fotografia statica del fonema iniziale, l'intera sequenza di movimenti orali può essere presentata in sequenza tramite segmenti videoregistrati dell'area orofacciale producendo un discorso connesso, combinando le migliori pratiche, la modellazione video e l'alfabetizzazione con segnali uditivi per fornire un supporto senza precedenti allo sviluppo del vocabolario, delle combinazioni di parole e della comunicazione.

In questa proposta SBIR Fase I, iTherapy svilupperà un'esperienza educativa personalizzata per gli studenti con ASD creando un programma VAST basato sulla realtà virtuale (VR) per stimolare il coinvolgimento e la pratica della produzione vocale. La realtà virtuale offre diversi vantaggi come tecnica terapeutica: superare le difficoltà sensoriali, generalizzare più efficacemente le informazioni, impiegare l'apprendimento visivo e fornire un trattamento individualizzato. Man mano che un utente si sposta attraverso le fasi del programma, sarà immerso in un ambiente proattivo in cui si impegnerà con contenuti continui.

Piuttosto che presentare all'individuo una fotografia statica del fonema iniziale, l'intera sequenza di movimenti orali può essere presentata in sequenza tramite segmenti dell'area orofacciale modellati in realtà virtuale producendo un discorso connesso, combinando le migliori pratiche, la modellazione video, la musicoterapia e l'alfabetizzazione con segnali uditivi per fornire un supporto senza precedenti allo sviluppo del vocabolario, delle combinazioni di parole e della comunicazione. L'innovazione sarà una serie di video di una bocca VR realistica che richiederà l'uso di un'app su un tablet o uno smartphone, occhiali VR e cuffie a conduzione ossea.