Predittori delle prestazioni del compito di selezione probabilistica

Lo scopo di questo studio è quello di indagare l'effetto di una tecnica di stimolazione cerebrale non invasiva, a bassa intensità e rischio nota come stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) sul modo in cui le persone apprendono in un compito cognitivo amministrato dal computer. Ciò sarà ottenuto confrontando le prestazioni dei partecipanti in questo compito dopo aver ricevuto il tDCS fittizio del placebo in una sessione sperimentale e il vero tDCS del "trattamento" in un'altra sessione sperimentale. Né il ricercatore che amministra la sessione né il partecipante saranno a conoscenza di quale forma di tDCS viene utilizzata. Ricerche precedenti indicano che la tDCS della regione cerebrale della corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra stimola il rilascio di un neurotrasmettitore chimico, la dopamina, che è collegato all'elaborazione della ricompensa e della punizione e implicato in condizioni come la dipendenza e il morbo di Parkinson.

Il compito di apprendimento cognitivo computerizzato presenta ai partecipanti coppie di sei simboli diversi e chiede loro di sceglierne uno. Nella prima metà dell'attività, i partecipanti ricevono un feedback visivo (corretto o errato; + $ 0,10 o - $ 0,10) e i simboli sono preprogrammati per essere premiati o puniti. Nella seconda parte dell'attività, i partecipanti vengono testati sullo stesso compito ma non ricevono feedback.

Inoltre, sarà studiato l'effetto delle caratteristiche di personalità dei partecipanti (in particolare estroversione e impulsività), così come il tasso di ammiccamento, sulle prestazioni di apprendimento cognitivo, poiché è noto che questo è influenzato dalla tDCS. La ricerca passata suggerisce che le persone possono rispondere in modo diverso alla tDCS in base alle differenze individuali in questi tratti della personalità, che sono collegati a livello di circuiti cerebrali. I partecipanti saranno valutati sui tratti della personalità di estroversione e impulsività utilizzando carta e penna, questionari di autovalutazione. Allo stesso modo, la frequenza degli ammiccamenti è collegata al neurotrasmettitore cerebrale di cui sopra, la dopamina, e sarà valutata contando manualmente gli ammiccamenti in una registrazione video del partecipante che si concentra su un punto fermo.