Effetti del tDCS con l'allenamento dell'andatura sulle prestazioni delle gambe nella lesione incompleta del midollo spinale

Il risultato dei precedenti studi di Water nel 1994 riguardanti lo stato di deambulazione dei pazienti con lesione del midollo spinale (SCI) per un periodo di 1 anno dopo la lesione. È stato riscontrato che il 76% della paraplegia incompleta e il 46% della tetraplegia incompleta possono recuperare la capacità di deambulazione per diventare ambulanti di comunità. Tuttavia, il tasso di recupero è gradualmente diminuito e ha iniziato a raggiungere il livello di plateau circa 9 mesi dopo l'infortunio o in fase cronica. Pertanto, è una sfida nella riabilitazione ripristinare le loro funzioni come la deambulazione, che è un obiettivo primario dell'indipendenza funzionale.

La terapia riabilitativa basata sull'attività (ABRT) (come l'allenamento alla locomozione) è un intervento intensivo che ha il potenziale per promuovere il recupero neurologico e migliorare la capacità di deambulazione in individui con LM incompleta. Sebbene l'ABRT abbia mostrato risultati positivi nel recupero della funzione motoria nei sopravvissuti alla LM incompleta, potrebbe non essere in grado di promuovere il recupero completo, specialmente nei pazienti cronici. Studi recenti hanno dimostrato che la combinazione di allenamento con approccio top-down può essere un'opzione che potrebbe promuovere il recupero motorio dopo la LM.

La stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) è una tecnica di stimolazione cerebrale non invasiva attualmente utilizzata come trattamento aggiuntivo nella neuroriabilitazione. È stato dimostrato che la tDCS sulla corteccia motoria primaria modula l'attività neurale sia a livello corticale che spinale. Produce anche un effetto collaterale nella modulazione della plasticità sinaptica neuronale e nell'aumento dell'espressione del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF). I primi studi sulla tDCS hanno dimostrato che l'aumento dell'intensità o della durata della stimolazione entro certi limiti migliora l'efficacia della tDCS: mentre la stimolazione anodica aumenta l'eccitabilità corticale, la stimolazione catodica la diminuisce. L'applicazione di tDCS consiste nel posizionare l'elettrodo in un montaggio specifico sull'area cerebrale target decisa e fornire il passaggio di corrente a bassa intensità attraverso quell'area cerebrale per la modulazione neurale durante o dopo aver fornito un programma di riabilitazione. Precedenti studi sull'applicazione della tDCS hanno dimostrato che l'applicazione della tDCS sulla corteccia motoria primaria con un'intensità di 2 milliampere (mA) per 10-20 minuti combinata con la riabilitazione può migliorare le prestazioni degli arti inferiori come la forza del ginocchio, il movimento della caviglia e le prestazioni da seduti a in piedi nelle persone con ictus e velocità di deambulazione nelle persone con malattia di Parkinson. Secondo i risultati di questi studi precedenti, è stato rivelato che la combinazione della riabilitazione con la modulazione dell'eccitabilità corticospinale può migliorare le prestazioni degli arti inferiori in individui con condizioni neurologiche. Negli individui con LM incompleta, l'eccitabilità delle vie corticospinali conservate è ridotta, il che può influenzare il controllo delle loro capacità motorie e il recupero motorio. Diversi studi hanno riportato l'effetto positivo della tDCS anodica combinata con l'allenamento in soggetti con LM incompleta, tuttavia la maggior parte degli studi si è concentrata sulla funzione dell'arto superiore. Solo pochi studi sull'esito della funzione degli arti inferiori e della capacità di deambulazione, che sono necessari per tornare alla loro vita quotidiana e quindi aumentare la qualità della vita (QOL). Inoltre, la maggior parte degli studi sull'arto inferiore sono stati condotti su un campione di piccole dimensioni e hanno riportato risultati inconcludenti.

Pertanto, lo scopo di questo studio è determinare se gli effetti della combinazione della tDCS anodica con l'allenamento dell'andatura per 5 sessioni consecutive in persone con SCI incompleta possono migliorare le prestazioni degli arti inferiori consistono in prestazioni dell'andatura (spaziotemporale), equilibrio dinamico (time up and go test ), le prestazioni da seduto a in piedi (5 volte il test da seduto a in piedi) e la qualità della vita dopo un periodo prolungato di follow-up a 1 mese e 2 mesi rispetto al gruppo di controllo di tDCS sham con allenamento dell'andatura.