Epidemiologia della lebbra nella Guyana francese (EPI-LEPR)

Razionale: la lebbra (nota anche come morbo di Hansen) è un'infezione cronica causata da micobatteri intracellulari, Mycobacterium leprae e Mycobacterium lepromatosis (scoperto nel 2008), che colpisce preferenzialmente la pelle e il sistema nervoso periferico. La malattia negli esseri umani è potenzialmente invalidante e stigmatizzante.

Le modalità di trasmissione della lebbra non sono ancora del tutto comprese, sebbene sia generalmente accettato che la principale modalità di trasmissione sia da uomo a uomo. A parte gli umani, l'unico altro grande serbatoio animale confermato di M. leprae è l'armadillo a 9 bande Dasypus novemcinctus, che si trova solo nelle Americhe. Studi recenti negli Stati Uniti meridionali suggeriscono la trasmissione di M. leprae tra D. novemcinctus e l'uomo, dove il 64% dei casi umani può essere attribuito agli armadilli. Permangono incertezze sulla natura zoonotica della malattia al di fuori degli Stati Uniti e sulla precisa modalità di trasmissione.

La malattia è endemica nel continente americano dove il 92% dei nuovi casi proviene dal Brasile. Nella Guyana Francese - al confine con il Brasile - la lebbra è ancora presente e mostra una tendenza alla recrudescenza con circa 10 nuovi casi all'anno. Il consumo di armadillo è frequente.

Obiettivi: L'obiettivo principale del presente studio è la genotipizzazione dei ceppi di M. leprae trovati nei pazienti affetti da lebbra nella Guyana francese. Gli obiettivi secondari sono di indagare la presenza di M. lepromatosis in questi pazienti, la ricerca molecolare della resistenza di M. leprae agli antibiotici antilebbra, lo studio dei fattori di rischio per la lebbra nell'uomo in Guyana e in particolare il contatto diretto o indiretto con armadilli , nonché la determinazione dei legami filogenetici tra i ceppi di M. leprae rinvenuti nella Guyana francese e con i ceppi di riferimento regionali e mondiali Popolazione e metodi: Verrà condotto uno studio trasversale su circa 150 casi di lebbra diagnosticati tra il 2006 e il 2022 nella Guyana francese, vista dal servizio antilebbra del dipartimento e per la quale è disponibile una biopsia cutanea (o striscio dermico o tampone nasale). La genotipizzazione di M. leprae e la ricerca di resistenza agli antibiotici, così come la ricerca di M. lepromatosis saranno effettuate mediante biologia molecolare. I ceppi umani saranno confrontati con ceppi ambientali della Guyana francese e con ceppi di riferimento trovati nell'uomo e negli armadilli. Verrà eseguita un'analisi di minimo albero di copertura e di massima parsimonia per determinare le relazioni filogenetiche tra i diversi ceppi.

Verrà condotto uno studio caso-controllo 3:1 per valutare i fattori di rischio per la lebbra nella Guyana francese. I 92 casi saranno reclutati tra i casi di lebbra diagnosticati tra il 2006 e il 2022 nella Guyana francese, visitati dal controllo dipartimentale della lebbra. I 276 controlli saranno reclutati dai dermatologi dell'ospedale di Cayenne, su tutto il territorio, abbinando 3 controlli per caso in base al sesso e all'età (± 5 anni). Verrà condotto un questionario standardizzato sull'esposizione faccia a faccia o per telefono. La ricerca di fattori di rischio di lebbra e in particolare di contatto diretto o indiretto con armadilli (vicinanza/caccia/manipolazione/consumo) sarà esplorata mediante regressioni logistiche condizionali univariate e poi multivariate tenendo conto dei potenziali fattori confondenti noti.