Proposta di dosi multiple di IPTi: un intervento salvavita ad alto rendimento (MULTIPLY)

MULTIPLY è un progetto di ricerca di implementazione multinazionale della durata di 40 mesi, che mira a catalizzare l'adozione da parte del paese del trattamento preventivo intermittente della malaria nei neonati (IPTi) e informare le politiche e le linee guida future in contesti di trasmissione della malaria da moderata a elevata. Il progetto è stato concepito seguendo un disegno di valutazione prima-dopo dell'impatto dell'intervento. L'outcome primario sarà la copertura di tre o più dosi di IPTi nei bambini sotto i 2 anni di età (U2) che frequentano il Programma Espanso sull'Immunizzazione (EPI) nelle aree del progetto. L'IPTi sarà consegnato presso le strutture sanitarie e le cliniche mobili EPI a tutti i bambini che vivono nei distretti del progetto. Il numero di dosi IPTi che un bambino riceverà sarà basato sul programma EPI del paese, con un massimo di 6 dosi nei primi 2 anni di vita.

L'effetto profilattico di IPTi fornisce protezione fino a 6 settimane nei neonati. Pertanto, nell'attuale schema IPTi raccomandato dall'OMS, i neonati sono esposti all'infezione per circa 4 mesi durante un periodo critico di elevata suscettibilità agli effetti nocivi dell'infezione. Sfruttare ulteriori opportunità per somministrare IPTi ai bambini nei loro primi anni di vita potrebbe essere di grande interesse per la salute pubblica. In contesti in cui la carenza di vitamina A è un problema di salute pubblica, l'OMS raccomanda l'integrazione di vitamina A, abitualmente effettuata attraverso lo schema EPI a partire dai 6 mesi di età, a intervalli di 6 mesi; quindi, l'aggiunta di IPTi a 6, 12, 15-18 mesi di età alla somministrazione di vitamina A migliorerebbe la prevenzione della malaria durante un periodo critico nel primo anno di vita e la espanderebbe nel secondo. Inoltre, l'integrazione di questi due interventi potrebbe aiutare ad aumentare la copertura dell'integrazione di vitamina A, che varia tra il 53% e il 57% nell'Africa sub-sahariana e, soprattutto, contribuirà a ridurre la prevalenza dell'anemia nei bambini piccoli combinando l'effetto della prevenzione della malaria e di vitamina A sull'aumento dei livelli di emoglobina. Inoltre, negli ultimi anni l'inclusione di una dose di richiamo dell'immunizzazione contro il morbillo nell'EPI, tra i 15 ei 18 mesi di età, offre anche l'opportunità di espandere ulteriormente la protezione dalla malaria nel secondo anno di vita utilizzando l'IPTi. Ciò è particolarmente rilevante dato che i casi di malaria grave sono più diffusi tra 1 e 3 anni di età nelle aree di trasmissione ad alta e moderata.