Crioanalgesia per il dolore da puntura arteriosa

Il dolore è un'esperienza inquietante per i pazienti nelle unità di terapia intensiva (ICU). Ha effetti deleteri sulla salute dei pazienti in quanto può portare a conseguenze fisiologiche e psicologiche avverse. I pazienti vengono sottoposti a un'ampia varietà di procedure dolorose e invasive per mantenere la loro vita, come la puntura arteriosa, l'intubazione tracheale, l'aspirazione, l'inserimento o la rimozione di un tubo toracico e la cura delle ferite. Un recente studio ha registrato che la prevalenza del dolore in terapia intensiva è di circa il 31%. Un altro studio ha riportato che il dolore si è verificato nel 5,0% -31,1% dei pazienti durante i primi 6 giorni di permanenza in terapia intensiva. Inoltre, altri studi hanno dimostrato che la gravità del dolore aumenta significativamente rispetto al basale durante le procedure cliniche.

L'emogasanalisi arteriosa è spesso richiesta per i pazienti critici per diagnosticare e gestire i loro squilibri acido-base e problemi respiratori. L'inserimento di linee arteriose ai fini del campionamento ripetuto non è praticato in molti luoghi per mancanza di dispositivi di monitoraggio o mancanza di esperienza. Pertanto, il prelievo di sangue arterioso è inevitabile per questi pazienti. I campioni arteriosi possono essere ottenuti da diverse arterie come la radiale, brachiale, femorale, ascellare, dorsale del piede e tibiale posteriore. Indipendentemente dal sito utilizzato, tutte queste arterie hanno un'elevata irrorazione nervosa e richiedono l'inserimento profondo dell'ago per accedervi. Quindi, questa procedura è solitamente associata a dolore significativo.

La gestione del dolore procedurale è un compito impegnativo nelle unità di terapia intensiva poiché la maggior parte dei pazienti ha un livello di coscienza ridotto (LOC). Pertanto, non possono esprimere il loro dolore e la loro sofferenza, che possono essere situazioni disturbanti per loro che hanno effetti negativi sulla loro salute. Pertanto, quando ci si prende cura di pazienti incoscienti, il dolore procedurale deve essere valutato e alleviato per evitare le sue complicazioni fisiologiche e prevenire un dolore più intenso.

Nelle unità di terapia intensiva, la gestione del dolore dipende principalmente da interventi farmacologici e non farmacologici. Sono disponibili diversi interventi farmacologici, come oppioidi, non oppioidi e analgesici aggiuntivi. Sebbene questi farmaci siano efficaci e rapidi, hanno molti effetti avversi, tra cui tolleranza, soppressione dei riflessi della tosse, depressione respiratoria, immunosoppressione, aumento della degenza in terapia intensiva e peggiori esiti dei pazienti post-terapia intensiva, in particolare per i pazienti ventilati meccanicamente. Pertanto, gli interventi farmacologici non dovrebbero essere l'unica opzione per la gestione del dolore.

Gli interventi non farmacologici sono anche raccomandati per ridurre al minimo il dolore dei pazienti perché sono semplici, sicuri, non invasivi e poco costosi. Includono tecniche di rilassamento, strategie cognitivo-comportamentali e interventi biofisici come massaggi, pressioni e stimolazione elettrica dei nervi cutanei mediante applicazione di calore o freddo.

La crioanalgesia è uno degli interventi non farmacologici più comuni. Si basa sull'utilizzo di basse temperature per produrre analgesia o anestesia. Rallenta la trasmissione dei segnali del dolore, aumenta la soglia del dolore e fornisce l'anestesia o l'intorpidimento dell'area cutanea selezionata. Fortunatamente, le cellule nervose rimangono intatte, permettendo ai nervi di rigenerarsi e riprendere la loro normale funzione nel tempo. È possibile utilizzare varie modalità di raffreddamento, come impacchi di ghiaccio, massaggio con ghiaccio, immersione in acqua fredda, impacchi di gel congelati e vaporizzatori.

Nonostante i suoi benefici, l'applicazione prolungata e ripetitiva del ghiaccio può portare a danni ai nervi motori e sensoriali mielinizzati. La guaina mielinica è ricca di lipidi e il ghiaccio provoca la solidificazione e l'indurimento di questi lipidi che possono portare all'arresto della conduzione nervosa motoria e sensoriale. Può anche causare disagio, congelamento, brividi e cambiamenti nel colore della pelle come arrossamento. Quindi, dovrebbe essere rimosso se il paziente ha sviluppato nuovo dolore, intorpidimento, arrossamento o pallore del sito di applicazione. La crioanalgesia non deve essere utilizzata per i pazienti con grave ipossia, trauma cranico, malattia dei vasi periferici, malattia di Raynaud, neuropatia diabetica e pazienti che assumono aspirina, anticoagulanti, FANS e agenti vasoattivi. Inoltre, dovrebbe essere usato con cautela con persone di età estrema (neonati, bambini e anziani) poiché i giovani hanno uno strato sottile di pelle che porta alla rottura della pelle e gli anziani possono diventare meno sensibili al dolore che porta al bruciore. Inoltre, le ferite aperte e gli stomi sono tra le situazioni che aumentano il rischio di danni associati all'utilizzo dell'applicazione a freddo, in quanto i tessuti sottocutanei e profondi sono più sensibili alle variazioni di temperatura.

La crioanalgesia sta rapidamente diventando uno strumento popolare per il controllo del dolore procedurale poiché precedenti indagini hanno dimostrato i suoi benefici nel ridurre il dolore durante le procedure in terapia intensiva come la rimozione del tubo toracico. Altri ricercatori hanno registrato la sua efficacia nel controllare il dolore associato a procedure che comportano l'uso di aghi come l'iniezione intramuscolare, la puntura della fistola per emodialisi e l'iniezione di immunizzazione.

Inoltre, diversi studi hanno studiato gli effetti della crioanalgesia sul dolore durante la puntura arteriosa e ne hanno riportato l'efficacia. Tuttavia, la ricerca empirica sull'effetto della crioanalgesia nel ridurre il dolore dei pazienti incoscienti rimane scarsa.