Valutazione TC dei componenti della placca carotidea

Indipendentemente dal grado di stenosi, caratteristiche specifiche della composizione della placca carotidea sono associate ad un alto rischio di ictus tromboembolico e ricorrente. Molte linee di evidenza mostrano un'associazione significativa tra la presenza di emorragia intraplacca e nucleo necrotico ricco di lipidi nella placca carotidea indipendente dalla stenosi del vaso in pazienti con infarti ischemici omolaterali. Infatti, fino al 17% degli ictus ischemici sono classificati come ictus embolico di origine indeterminata (ESUS) dopo un iter diagnostico completo. Un sottogruppo di questi pazienti ha un ictus dovuto a placca lievemente stenotica composta da componenti di placca carotidea non calcificata ad alto rischio che sono attualmente difficili da distinguere con i test di imaging convenzionali non invasivi. Attualmente l'imaging di prima linea dei pazienti con ictus acuto è l'angiografia con tomografia computerizzata (CTA) della testa e del collo. Sebbene la CTA convenzionale fornisca informazioni sulla stenosi, manca la capacità di distinguere i componenti del tessuto con curve di attenuazione simili (ad esempio, emorragia lipidica e intraplacca). Pertanto, preziose informazioni diagnostiche vengono perse a causa delle limitazioni della CTA convenzionale. Al contrario, il conteggio dei fotoni/TC spettrale è una nuova tecnologia in grado di identificare le caratteristiche specifiche del materiale e identificare i componenti della placca (ad es. Ferro/emorragia, lipidi e calcio) in base al comportamento specifico di questi materiali a diversi livelli di energia dei fotoni.

I ricercatori propongono di testare le prestazioni diagnostiche di questa nuova tecnologia CT per rilevare diversi componenti della placca in soggetti che sono gestiti dal punto di vista medico dalla risonanza magnetica carotidea e post-elaborazione delle immagini PCCT utilizzando un software di segmentazione della placca carotidea semi-automatico. I ricercatori propongono anche di testare le prestazioni diagnostiche di questa nuova tecnologia TC in pazienti sottoposti a intervento chirurgico di rivascolarizzazione dell'endoarteriectomia carotidea come standard di cura con risonanza magnetica carotidea e convalida istologica del tessuto della placca resecato (verità fondamentale).

Il rilevamento accurato di questi componenti della placca non calcificata ad alto rischio mediante metodi di imaging non invasivi sarebbe di grande valore per identificare una popolazione di pazienti a più alto rischio di ictus embolico da malattia carotidea.