CT-Auswertung von Carotis-Plaque-Komponenten

Unabhängig vom Grad der Stenose sind spezifische Merkmale der Carotis-Plaque-Zusammensetzung mit einem hohen Risiko für thromboembolische und rezidivierende Schlaganfälle verbunden. Viele Beweislinien zeigen eine signifikante Assoziation zwischen dem Vorhandensein von Intraplaque-Blutungen und lipidreichen nekrotischen Kernen in Carotis-Plaques unabhängig von Gefäßstenose bei Patienten mit ipsilateralen ischämischen Infarkten. Tatsächlich werden bis zu 17 % der ischämischen Schlaganfälle nach einer umfassenden diagnostischen Abklärung als embolischer Schlaganfall unklarer Quelle (ESUS) klassifiziert. Eine Untergruppe dieser Patienten erleidet einen Schlaganfall aufgrund einer leicht stenotischen Plaque, die aus hochriskanten, nicht kalzifizierten Carotis-Plaque-Komponenten besteht, die derzeit durch nichtinvasive konventionelle Bildgebungstests schwer zu unterscheiden sind. Die Computertomographie-Angiographie (CTA) von Kopf und Hals ist derzeit die Bildgebung der ersten Wahl bei akuten Schlaganfallpatienten. Obwohl die herkömmliche CTA Informationen über Stenosen liefert, fehlt ihr die Fähigkeit, Gewebekomponenten mit ähnlichen Schwächungskurven (z. B. Lipid- und Intraplaque-Blutung) zu unterscheiden. Somit gehen unschätzbar wertvolle diagnostische Informationen aufgrund der Beschränkungen der herkömmlichen CTA verloren. Im Gegensatz dazu ist die Photonenzählung/spektrale CT eine neuartige Technologie, die materialspezifische Eigenschaften identifizieren und Plaquekomponenten (z. B. Eisen/Blutungen, Lipide und Kalzium) basierend auf dem spezifischen Verhalten dieser Materialien bei unterschiedlichen Photonenenergieniveaus identifizieren kann.

Die Forscher schlagen vor, die diagnostische Leistungsfähigkeit dieser neuen CT-Technologie zu testen, um verschiedene Plaquekomponenten bei Probanden zu erkennen, die medizinisch mit Karotis-MRT behandelt werden, und PCCT-Bilder unter Verwendung einer halbautomatischen Carotis-Plaque-Segmentierungssoftware nachzubearbeiten. Die Forscher schlagen auch vor, die diagnostische Leistung dieser neuen CT-Technologie bei Patienten zu testen, die sich einer Karotis-Endarteriektomie-Revaskularisationsoperation als Behandlungsstandard mit Karotis-MRT und histologischer Validierung des resezierten Plaquegewebes (Ground Truth) unterziehen.

Der genaue Nachweis dieser nicht kalzifizierten Plaquekomponenten mit hohem Risiko durch nichtinvasive Bildgebungsverfahren wäre von großem Wert, um eine Patientenpopulation mit dem höchsten Risiko für einen embolischen Schlaganfall aufgrund einer Karotiserkrankung zu identifizieren.