Le esperienze di salute mentale delle minoranze sessuali e di genere che vivono con il cancro e dei loro partner di cura (SGMC)

Un obiettivo prioritario nelle cure palliative è sostenere il benessere e la salute mentale degli anziani che vivono con il cancro e dei loro partner di cura, in particolare tra le popolazioni che portano un carico di cancro sproporzionato, come le minoranze sessuali e di genere (SGM). Rapporti precedenti indicano che gli SGM sperimentano un aumento del rischio di cancro, cure meno efficaci e scarsi risultati rispetto agli individui eterosessuali, di genere cis e binari di genere. Pertanto, è imperativo comprendere meglio le esigenze di cure palliative e di fine vita (EOL) dei sopravvissuti al cancro SGM e dei loro partner di assistenza.

Studi recenti hanno scoperto che gli individui SGM che vivono con il cancro riferiscono più depressione rispetto alle loro controparti eterosessuali. Questi risultati sono preoccupanti poiché è stato dimostrato che l'aumento del disagio e gli esiti avversi per la salute mentale tra le persone che vivono con il cancro esacerbano il carico dei sintomi, incidono sulla progressione della malattia e aumentano il rischio di suicidio. Inoltre, i partner di cura delle persone SGM che convivono con il cancro spesso fungono da caregiver informali e possono sperimentare un aumento dello stress a causa della diagnosi della persona amata e della progressione della malattia. È stato dimostrato che tale stress correlato all'assistenza aumenta il rischio di gravi malattie mentali in tarda età, invecchiamento accelerato e malattie legate all'età. C'è un bisogno critico di cure palliative culturalmente appropriate e di interventi EOL che supportino il benessere delle persone SGM che vivono con il cancro e dei loro partner di cura.

Inoltre, esiste una conoscenza limitata sulla relazione tra modelli quotidiani e a lungo termine di disagio psicologico, in particolare l'esperienza dei sintomi della depressione, e cambiamenti nella resilienza (cioè la capacità di adattamento positivo nonostante le avversità), fragilità e scarsa qualità della vita (QoL) col tempo. Un fallimento nell'affrontare questo divario si tradurrà in continue disparità di salute in una popolazione sottoservita nell'invecchiamento e nelle cure palliative.