Studio fNIRS delle attivazioni cerebrali dipendenti dallo sforzo durante i movimenti di puntamento dell'arto superiore in pazienti post-ictus e soggetti sani (BIROBONIRS)

La paresi degli arti superiori è il deficit motorio più comune dopo un ictus e la sua persistenza a lungo termine ha un impatto sul recupero funzionale e sulla qualità della vita dei pazienti. La riabilitazione rappresenta quindi una sfida importante per ripristinare l’indipendenza funzionale.

Negli ultimi 20 anni sono stati sviluppati nuovi trattamenti fisici per ottimizzare il riapprendimento motorio intensificando la riabilitazione motoria; tra questi, la terapia con dispositivi robotici ha dimostrato la sua efficacia nel ridurre i deficit motori.

Questa terapia offre diverse opzioni che vanno dall'assistenza alla resistenza al movimento, che modula l'intensità dello sforzo richiesto ai pazienti durante gli esercizi di puntamento del bersaglio.

La nostra comprensione dei meccanismi cerebrali coinvolti in questo tipo di riabilitazione rimane compresa in modo imperfetto.

Tecniche di neuroimaging funzionale come la risonanza magnetica (fMRI), la tomografia a emissione di positroni (PET) e la spettroscopia funzionale del vicino infrarosso (fNIRS) forniscono importanti informazioni sull'attivazione cerebrale indotta da stimoli esterni. Tra questi, la fNIRS è un metodo non invasivo per misurare le risposte emodinamiche associate all'attivazione della corteccia cerebrale. Permette lo studio dell'accoppiamento neurovascolare cerebrale e si basa sul fatto che una regione cerebrale attivata aumenta il consumo di ossigeno e quindi il volume e il flusso sanguigno locale.

Una migliore comprensione degli effetti corticali derivanti dalle forze fisiche applicate all'arto superiore potrebbe aiutare a ottimizzare il trattamento riabilitativo dei pazienti, promuovendo così la plasticità cerebrale.