Cachessia associata al cancro in pazienti con cancro gastroesofageo incurabile

I pazienti con cancro gastroesofageo incurabile sono ad alto rischio di cachessia tumorale con una prevalenza stimata del 60-80%. La cachessia tumorale è definita come perdita continua di massa muscolare scheletrica con o senza perdita di massa grassa ed è associata a compromissione della qualità della vita, perdita della funzione fisica, intollerabilità al trattamento e aumento della mortalità.

La cachessia tumorale è una sindrome multifattoriale e, nei pazienti con cancro gastroesofageo, il deperimento è aggravato da un'elevata prevalenza di disfagia. Ad oggi, nessuna terapia farmacologica è stata approvata per il trattamento della cachessia neoplastica. Un supporto nutrizionale sufficiente è fondamentale nel trattamento della cachessia, ma per trattare efficacemente la cachessia da cancro è necessario comprendere appieno i meccanismi biologici alla base della sindrome da deperimento.

L'obiettivo primario del presente studio di coorte è determinare l'incidenza e l'entità dell'atrofia muscolare scheletrica nei pazienti con cancro gastroesofageo incurabile. Investigheremo anche la prevalenza del muscolo scheletrico basso al momento della diagnosi. L'obiettivo secondario è indagare se la perdita di muscolo scheletrico è associata a intolleranza al trattamento e aumento della mortalità.

Inoltre, miriamo a esplorare i fattori espressi in modo differenziale nella circolazione, nel muscolo scheletrico e nel tessuto adiposo di pazienti che sperimentano deperimento rispetto a pazienti che non presentano deperimento.

Lo studio è uno studio prospettico di coorte che include pazienti con cancro gastroesofageo incurabile sottoposti a chemioterapia di prima linea. Otterremo campioni di sangue e plasma nonché valutazioni cliniche e funzionali semplici da tutti i pazienti. Ai partecipanti verrà inoltre offerto di prendere parte a un sottostudio in cui raccoglieremo il muscolo scheletrico e il tessuto adiposo sottocutaneo.

Le principali domande a cui intendiamo rispondere sono:

• Qual è la prevalenza e l’entità dell’atrofia della massa muscolare scheletrica nei pazienti con cancro gastroesofageo incurabile?
• La perdita di massa muscolare scheletrica e la ridotta massa muscolare scheletrica sono associati all’intollerabilità al trattamento e alla sopravvivenza globale nei pazienti con cancro gastroesofageo incurabile?
• Possiamo identificare potenziali processi biologici e fattori nel muscolo scheletrico, nel tessuto adiposo e nel plasma che contribuiscono alla perdita di massa muscolare scheletrica nei pazienti con cancro gastroesofageo incurabile?