Differenze sessuali negli effetti vascolari dell'uso della sigaretta elettronica

L'uso di sistemi elettronici di somministrazione di nicotina, o sigarette elettroniche - colloquialmente denominate "vaping" - negli Stati Uniti è aumentato in modo esponenziale dalla loro introduzione sul mercato statunitense nel 2007. La prevalenza dell’uso attuale e attuale di sigarette elettroniche è più alta tra gli adolescenti e i giovani adulti, con il 16-28% di questa popolazione che ha riferito di svapare. Mentre la maggior parte degli utilizzatori di sigarette elettroniche sono attuali fumatori di tabacco, il 32,5% degli attuali utilizzatori di sigarette elettroniche non hanno mai fumato o non hanno mai fumato, rappresentando una popolazione crescente di giovani adulti che svapano esclusivamente. Sebbene le sigarette elettroniche siano state commercializzate come un’alternativa più sicura alle sigarette di tabacco, gli studi clinici che esaminano queste affermazioni sono limitati. Le malattie cardiovascolari (CVD) sono la causa principale di morte prematura tra i fumatori di sigarette di tabacco e le riduzioni della funzione endoteliale vascolare, un fattore predittivo significativo di future malattie cardiovascolari, sono rilevabili in giovani adulti sani che fumano. Nonostante l’esplosione dell’uso delle sigarette elettroniche tra i giovani adulti, gli effetti sulla salute – in particolare gli effetti sui meccanismi della funzione vascolare – di questi dispositivi rimangono relativamente inesplorati.

In questo studio, utilizziamo i vasi sanguigni della pelle come letto vascolare rappresentativo per esaminare i meccanismi di disfunzione microvascolare negli esseri umani. Utilizzando una tecnica minimamente invasiva (microdialisi intradermica per la somministrazione locale di agenti farmaceutici) esaminiamo i vasi sanguigni in un'area della pelle delle dimensioni di una monetina in giovani utilizzatori cronici di sigarette elettroniche (18-24 anni) altrimenti sani. Il riscaldamento locale della pelle nei siti di microdialisi viene utilizzato per esplorare le differenze nei meccanismi che governano il controllo microvascolare. A complemento di queste misurazioni, preleviamo anche il sangue dei soggetti per misurare i fattori circolanti che possono contribuire alla salute cardiovascolare ed esaminare i marcatori di attivazione infiammatoria. Raccoglieremo anche l'urina delle partecipanti di sesso femminile per misurare l'estradiolo.