Identificazione di fattori esplicativi del mancato aumento della forza muscolare a seguito di un programma di riabilitazione polmonare nei pazienti con BPCO

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una malattia respiratoria cronica. Oltre ai sintomi respiratori, la BPCO è legata a comorbidità come la debolezza muscolare (MW), che sono molto preoccupanti a causa del suo impatto sulla qualità della vita e sulla sopravvivenza dei pazienti. Il MW colpisce dal 32% al 57% dei pazienti, prevalentemente negli arti inferiori, contribuendo all’intolleranza all’esercizio fisico, alla ridotta qualità della vita e all’aumento dei costi sanitari.

Per affrontare il problema del MW, il rafforzamento muscolare è incorporato nei programmi di riabilitazione polmonare (PR). Nonostante i significativi miglioramenti medi della forza muscolare del quadricipite riportati in letteratura, uno studio recente evidenzia che il 50% dei pazienti non ha migliorato clinicamente la propria forza ed è stato definito non-responder (NR).

Per comprendere questa mancata risposta, è fondamentale indagare l'impatto dei programmi di rafforzamento muscolare sui determinanti della perdita di forza. Sebbene inizialmente l’atrofia muscolare fosse considerata un fattore importante, gli studi hanno dimostrato che la massa muscolare non spiega del tutto la perdita di forza. La compromissione del controllo motorio è emersa come un determinante secondario significativo della perdita di forza muscolare.

Gli adattamenti dei muscoli periferici, compreso l’aumento della superficie muscolare e della massa magra della coscia, sono ben documentati. Tuttavia, per quanto riguarda gli adattamenti del controllo motorio, un singolo studio che utilizza un metodo di riferimento sui quadricipiti indica una mancanza di effetto dei programmi PR sul controllo centrale. Questa osservazione suggerisce che i soggetti che non rispondono in termini di forza possono mostrare un controllo motorio compromesso fin dall'inizio del programma PR.