Fattibilità e accettabilità di un intervento tramite messaggio di testo sullo stigma per le persone che fanno uso di droghe

Quasi 850.000 americani sono morti per overdose negli ultimi due decenni e la mortalità ha raggiunto il massimo storico durante la pandemia di COVID-19. I disturbi da uso di sostanze (SUD) sono più altamente stigmatizzati rispetto ad altre condizioni di salute (ad esempio, HIV, malattie mentali). Lo stigma del SUD impedisce l’adozione del trattamento e la riduzione del danno tra le persone che fanno uso di droghe (PWUD), contribuendo a inutili morbilità (ad esempio, malattie infettive) e mortalità (ad esempio, overdose), e spiega in parte perché solo il 6,5% degli americani con SUD ha ricevuto anno di trattamento. Sebbene le principali agenzie federali abbiano identificato lo stigma come una priorità strategica nell’epidemia, si sa poco su come concettualizzare e affrontare lo stigma del SUD rispetto ad altre condizioni sanitarie.

Le strategie per affrontare l’autostigma del SUD, in particolare, sono gravemente carenti. L'autostigma si manifesta nel PWUD come stereotipi interiorizzati e paura dello stigma sperimentato, portando al cosiddetto fenomeno del "perché provare" in cui le persone stigmatizzate non hanno il potere di perseguire obiettivi di vita. L’autostigma del SUD è associato a numerosi esiti psicosociali tra cui depressione, ansia, ridotta qualità della vita, capacità di coping disadattive e porta a ritardi nel trattamento e nella ricerca e nel mantenimento della riduzione del danno. Ad oggi, gli interventi SUD hanno preso di mira in modo schiacciante lo stigma pubblico, come l’atteggiamento dei fornitori di cure, mentre c’è una notevole carenza di interventi basati sull’evidenza per affrontare l’autostigma nei consumatori.

La resistenza allo stigma, una strategia di coping che promuove la resilienza attraverso l’empowerment e la formazione di un’identità positiva, è un approccio promettente per ridurre l’autostigma. La resistenza allo stigma è associata a molteplici esiti psicosociali, tra cui la riduzione dell’autostigma e il miglioramento della qualità della vita, dell’autoefficacia, della speranza, della ricerca di aiuto e del recupero. La resistenza allo stigma include strategie sia cognitive che comportamentali, come catturare e sfidare i pensieri stigmatizzanti, formare identità alternative positive e conferire potere a se stessi attraverso l’apprendimento sull’uso di sostanze. Queste strategie si allineano direttamente con le tecniche utilizzate nella letteratura sugli interventi contro l’HIV/AIDS e le malattie mentali. La resistenza allo stigma funge quindi da quadro concettuale ideale e da menu di strategie per l’intervento di riduzione dell’autostigma del presente studio.

Il progetto RESTART (Resisting STigma And Revaluating your Thoughts) è un intervento automatizzato tramite SMS di 4 settimane, basato sulla teoria, per affrontare l'autostigma nelle persone che fanno uso di droghe. L'intervento consegna due messaggi giornalieri ai partecipanti per quattro settimane (56 messaggi in totale). I messaggi sono progettati per affrontare quattro componenti della teoria della resistenza allo stigma: non credere allo stigma/catturare e sfidare i pensieri stigmatizzanti; potenziare se stessi attraverso l'apprendimento dell'uso della sostanza e del proprio recupero; mantenere il proprio recupero e dimostrare che lo stigma è sbagliato; e sviluppare un'identità e uno scopo significativi indipendentemente dall'uso della sostanza.

Lo scopo specifico di questo studio è valutare la fattibilità, l'accettabilità e l'efficacia preliminare dell'intervento via SMS per aumentare la resistenza allo stigma e ridurre l'autostigma. Condurremo uno studio pilota a gruppo singolo dell'intervento tra 30 consumatori di droga dell'Ohio rurale in uso attivo e raccoglieremo dati quantitativi e qualitativi al basale e un follow-up di quattro settimane.