Meccanismi neurocognitivi del deterioramento della produzione di frasi nell'afasia (sentence)

L'afasia agrammatica post-ictus (PSA-G) è caratterizzata da un insieme di sintomi (frasi frammentate, errori nella morfologia funzionale, carenza di verbi e velocità del linguaggio lento), tuttavia le teorie esistenti e gli interventi linguistici si concentrano sui sintomi individuali. Questa focalizzazione teorica e di intervento su un singolo sintomo si traduce in guadagni limitati nella comunicazione funzionale. L’obiettivo a lungo termine di questa ricerca è migliorare l’efficacia clinica degli interventi per PSA-G.

Come primo passo verso questo obiettivo, l'obiettivo di questo progetto è quello di far avanzare il quadro teorico di PSA-G affrontando due lacune critiche. La prima lacuna riguarda la comprensione meccanicistica di come i processi lessicali, grammaticali, motori e cognitivi lavorano insieme per consentire la produzione fluente di frasi e come questa si scompone nel PSA-G. La seconda lacuna riguarda la comprensione dei meccanismi neurali alla base del modo in cui la pianificazione della produzione delle frasi si svolge normalmente nel tempo e quali alterazioni spaziotemporali cruciali danno origine al PSA-G rispetto ad altre varianti di afasia post-ictus con deficit prevalentemente lessico-semantici (PSA-LS). L'ipotesi centrale è che la produzione linguistica agrammatica derivi da alterazioni spaziotemporali nella dinamica neurale dei processi morfosintattici e fonomotori, causando un collo di bottiglia dell'elaborazione cumulativa nel punto di pianificazione articolatoria. Questo modello di collo di bottiglia dell'elaborazione sinergica dell'agrammatismo sarà testato con due obiettivi specifici.

L'obiettivo specifico 1 chiarirà il contributo relativo dei processi sintattici e non sintattici verso la produzione di frasi nell'afasia utilizzando parametri di velocità e un quadro di modellazione del percorso. I risultati attesi di questo obiettivo sono una migliore comprensione della misura in cui i ritardi nei diversi processi linguistici alla base del cluster di sintomi agrammatici compromettono la produzione di frasi fluenti nell'afasia in generale, e nel PSA-G rispetto al PSA-LS più specificamente.

L'obiettivo specifico 2 determinerà i meccanismi neurali alla base della produzione di frasi attraverso i profili di deficit linguistico. La magnetoencefalografia (MEG) verrà utilizzata per confrontare le alterazioni nel decorso temporale e nella connettività funzionale dei principali hub sintattici perilesionali e controlesionali in compiti di produzione morfosintattica sempre più impegnativi. Il risultato atteso di questo obiettivo è un modello neurale spaziotemporalmente specificato di produzione di frasi in parlanti neurotipici, PSA-G e PSA-LS.

L’importanza di questa ricerca è che proporrà un modello multidimensionale di produzione di frasi stabilito empiricamente, che getterà le basi per lo sviluppo di interventi linguistici più mirati ed efficaci per l’afasia agrammatica. Contribuirà inoltre a una migliore comprensione dell'agrammatismo nelle afasie neurodegenerative. Gli aspetti innovativi di questo progetto includono: un nuovo quadro teorico multidimensionale che incorpora dimensioni non sintattiche della pianificazione fonomotoria, capacità e velocità di elaborazione e dinamica neurofisiologica; confronti diretti tra i gruppi PSA-G e PSA-LS; e analisi MEG del linguaggio parlato con misurazione elettromiografica simultanea.