Effetto dell'idroterapia dopo UKA unilaterale

L’osteoartrite (OA) del ginocchio è una delle malattie articolari croniche degenerative più comuni, che colpisce principalmente la popolazione che invecchia, limitando il movimento articolare e causando disabilità a causa del dolore e della rigidità. La prevalenza dell’OA radiologica del ginocchio è aumentata in proporzione all’età, raggiungendo il 64,1% per coloro che avevano 60 anni e oltre, e ha avuto una prevalenza maggiore nelle donne rispetto agli uomini. L'OA è una malattia articolare progressiva, caratterizzata da progressivo rammollimento e disintegrazione della cartilagine articolare, crescita di osteofiti e fibrosi della capsula articolare. Le presentazioni cliniche variano da asintomatiche nonostante la presenza di prove radiologiche, a sintomi in evoluzione progressiva e infine articolazioni gravemente invalidanti. L’OA del ginocchio è il tipo più comune di OA e colpisce l’articolazione femoro-rotulea e/o l’articolazione tibio-femorale mediale. I sintomi dell'artrosi del ginocchio comprendono dolore articolare, versamento del ginocchio, debolezza e atrofia del muscolo quadricipite, cedimento e deformità del ginocchio come contratture in flessione fissa e ginocchio varo. Questi possono portare a limitazioni funzionali, con conseguente sostanziale morbilità e compromissione della qualità della vita. Gli studi Global Burden of Diseases hanno riportato che l’OA era la principale causa di disabilità degli arti inferiori negli anziani, con l’OA dell’anca e del ginocchio che rappresentava l’1,12% degli anni vissuti con disabilità. È stato segnalato che l’OA è classificata come la settima causa principale di anni vissuti con disabilità nel mondo. Inoltre, l’artrosi del ginocchio comporta notevoli spese mediche e oneri economici. I pazienti affetti da OA del ginocchio si rivolgono ai medici di base e agli specialisti ortopedici per farmaci analgesici e iniezioni, o ai fisioterapisti per consulenze sull'esercizio fisico, o ai chirurghi ortopedici per un intervento chirurgico. Queste reazioni successivamente diventano un onere per i sistemi sanitari e le spese che portano a dilemmi sanitari.

La popolazione in costante invecchiamento si è rivelata uno dei più forti predittori di OA, in particolare nei pazienti di età pari o superiore a 50 anni. Gli studi hanno riferito che esiste un’elevata prevalenza di OA sintomatica del ginocchio tra le persone di età superiore ai 50 anni, che colpisce più di 250 milioni di persone in tutto il mondo. Con il crescente invecchiamento della popolazione, si prevede che la prevalenza mondiale dell’artrosi del ginocchio aumenterà. Pertanto, l’artrosi del ginocchio sta guadagnando l’attenzione della nostra società, dei politici e dei professionisti medici sulla sua gestione, puntando ad un approccio terapeutico olistico, economicamente vantaggioso e basato sull’evidenza. La gestione dell’OA del ginocchio può essere classificata in approcci conservativi e chirurgici, mirati a ridurre il dolore, mantenere o migliorare la mobilità articolare, minimizzare il danno funzionale e migliorare la qualità della vita. Per un approccio conservativo, una combinazione di modalità non farmacologiche e farmacologiche, che includono programmi strutturati di esercizi a terra, esercizi acquatici, educazione e farmaci analgesici appropriati, sono raccomandati e supportati da prove.

La chirurgia è l’approccio successivo dopo il fallimento della gestione conservativa. L'artroplastica totale del ginocchio (TKA) è stata l'intervento chirurgico dominante per i pazienti che soffrono di OA sintomatica grave allo stadio terminale ma che non rispondono alla gestione conservativa e hanno funzionalità e qualità di vita significativamente compromesse. Recentemente, l’artroplastica unicompartimentale del ginocchio (UKA) è diventata un’alternativa alla TKA per i pazienti con OA del ginocchio allo stadio terminale.

I pazienti dopo l'UKA hanno riportato un periodo di recupero più rapido, un minor rischio di complicanze e una migliore libertà di movimento del ginocchio. Il nostro gruppo ha studiato la correlazione tra l'allineamento rotazionale assiale della componente femorale e tibiale e gli esiti funzionali nell'83 Oxford UKA in 67 pazienti con osteoartrosi isolata del ginocchio del compartimento mediale o laterale. Abbiamo scoperto che la rotazione assiale della componente femorale tra 2° e 6° di rotazione esterna e la rotazione assiale della componente tibiale tra 1° e 8° di rotazione esterna erano correlate con punteggi funzionali significativamente migliori, con i punteggi funzionali più alti osservati a 3°-4° di rotazione esterna per la componente femorale e rotazione esterna di 4°-5° per la componente tibiale.

Dopo l'artroplastica del ginocchio, la riabilitazione fisioterapica rientra nei trattamenti non invasivi che portano ad un esito positivo dopo l'intervento. La fisioterapia postoperatoria convenzionale, compresi esercizi mirati a migliorare l'arco di movimento, il rafforzamento muscolare, l'equilibrio del corpo e l'allenamento dell'andatura, ha dimostrato di avere un miglioramento nell'arco di movimento e nella forza muscolare del ginocchio. Una revisione europea sugli esercizi dopo l’artroplastica del ginocchio ha riportato miglioramenti in varie misure di risultati funzionali come Western Ontario e McMaster Universities Arthritis Index (WOMAC), Medical Outcome Study Short Form-36 (SF-36), Oxford Knee Score, American Knee Society Score, Scala funzionale degli arti inferiori e scala degli arti inferiori dell'Iowa.

Recentemente, l'idroterapia sta guadagnando popolarità poiché il suo utilizzo è una componente importante nel programma di riabilitazione dopo l'artroplastica del ginocchio. L'idroterapia è l'uso esterno o interno dell'acqua in qualsiasi sua forma (acqua (liquido), ghiaccio (solido), vapore (gas)) per la promozione della salute o il trattamento di varie malattie con diverse temperature, pressione, durata e sito. In contesti clinici, i pazienti si esercitano in una piscina di acqua a temperatura controllata guidata da un fisioterapista. L'esercizio in acqua ha una lunga storia di benefici effetti terapeutici nel promuovere la guarigione in determinate condizioni mediche. L’idroterapia è stata ampiamente utilizzata in varie condizioni muscoloscheletriche e neurologiche, dalla popolazione pediatrica a quella geriatrica. I pazienti che si esercitano in una piscina per idroterapia potrebbero ottenere risultati migliori che a terra e lasciare che i pazienti che non possono eseguire lo stesso esercizio a terra si allenino sott'acqua. I benefici dell'idroterapia con bagni caldi includono l'alleviamento del dolore e dello spasmo muscolare attraverso il calore, la riduzione del carico sulle articolazioni attraverso il galleggiamento, la diminuzione dell'edema attraverso la pressione derivante dall'immersione e la produzione di resistenza al movimento attraverso la turbolenza e la pressione idrostatica. Gli studi hanno dimostrato che l’idroterapia potrebbe ridurre il dolore e migliorare le funzioni fisiche, la forza muscolare e la qualità della vita nei pazienti dopo un’artroplastica totale dell’anca o del ginocchio.

Considerati i benefici dell’idroterapia sui pazienti sottoposti a sostituzione articolare, non esistono studi che indaghino l’effetto dell’idroterapia sui pazienti dopo UKA. Con la crescente popolarità dell’UKA come alternativa chirurgica alla PTG per i pazienti con OA monocompartimentale del ginocchio in stadio terminale, vale la pena indagare gli effetti dell’idroterapia sugli esiti clinici dei pazienti sottoposti a UKA. I risultati possono guidare ulteriori discussioni sull’opportunità di incorporare l’idroterapia nella riabilitazione fisioterapica post-intervento di sostituzione articolare nella pratica clinica.