HBOC = Biomarcatori di imaging epatico nei bambini obesi

Contesto L'obesità infantile è un problema sanitario globale con una prevalenza del 10%. Sovrappeso e obesità sono fortemente associati alla malattia del fegato grasso associata al metabolismo (MASLD), che comprende un continuum di fegato grasso, epatite, fibrosi e cancro. La diagnosi precoce è fondamentale per ridurre la morbilità e la mortalità, ma richiede una caratterizzazione dettagliata del fegato, per la quale le biopsie invasive rappresentano il gold standard.

Nuovi marcatori basati sugli ultrasuoni sono metodi promettenti e non invasivi per la caratterizzazione del fegato; La dispersione delle onde di taglio (SWD), l'elastografia delle onde di taglio (SWE) e l'imaging di attenuazione (ATI) sono stati segnalati come promettenti per riflettere rispettivamente l'infiammazione, la fibrosi e la steatosi nel fegato. Sono necessari studi clinici per convalidare l’utilità di questi marcatori, in particolare nei bambini.

Scopo Lo studio mira a determinare se i marcatori di imaging (ecografia e risonanza magnetica) per la malattia epatica possono essere strumenti per migliorare la diagnostica dell'affezione epatica nei bambini con obesità e per accertare come i marcatori sono correlati a molteplici misure cliniche, ad esempio BMI e misure sierologiche, e gli effetti del trattamento nel tempo.

Materiale e metodo Questo studio è uno studio osservazionale diagnostico prospettico, che include bambini (circa 300) indirizzati per obesità a diverse cliniche pediatriche a Västra Götaland, Svezia. I criteri di inclusione sono: età 9-14 anni, BMI > 29, obesità > 1 anno. Criteri di esclusione: comorbidità che può colpire il fegato. L'ecografia con misurazioni dei marcatori epatici SWE, SWD e ATI verrà eseguita al momento dell'inclusione e durante le visite annuali nell'arco di 3 anni. SWE, SWD e ATI verranno confrontati con parametri inclusi nel monitoraggio clinico, come peso, altezza, BMI, esami del sangue, pressione sanguigna, circonferenza vita, attività fisica, abitudini di schermo, ecc. In una sottocoorte, stimata in 50 bambini, con malattia correlata all'obesità come indicazione per il rinvio e il trattamento al Queen Silvias Children's Hospital, verrà eseguita inoltre una risonanza magnetica al momento dell'inclusione.

Significato I marcatori epatici basati sull'imaging hanno un grande potenziale per migliorare la diagnostica nei bambini obesi riflettendo la malattia epatica senza biopsia. Se questi marcatori potessero essere utilizzati per diagnosticare precocemente la malattia epatica prima che si manifesti, si tratterebbe di un vantaggio significativo. Inoltre, se è possibile distinguere tra diversi fenotipi patoanatomici (fibrosi/infiammazione/steatosi) senza biopsia, è possibile monitorare la malattia in modo più rigoroso, il che apre nuove opportunità per ottimizzare il trattamento per il singolo bambino.