L'associazione tra sarcopenia e forza dei muscoli periferici e respiratori negli individui anziani

L’invecchiamento della popolazione è un fenomeno globale caratterizzato da un significativo e rapido aumento della popolazione anziana negli ultimi anni. Secondo il World Population Prospects 2019 (Nazioni Unite, 2019), entro il 2050, 1 persona su 6 nel mondo avrà più di 65 anni, rispetto a 1 su 11 nel 2019. Si stima che il tasso di popolazione anziana nel nostro Paese sarà dell’11,0% nel 2025, del 12,9% nel 2030, del 16,3% nel 2040, del 22,6% nel 2060 e del 25,6% nel 2080.

La sarcopenia è una perdita progressiva e caratterizzata della massa muscolare scheletrica (SMM) e della funzione associata all’invecchiamento. Diversi studi prospettici hanno riportato che la massa muscolare scheletrica diminuisce del 6% ogni decennio dopo la mezza età. Negli ambienti sanitari di comunità, è stato segnalato che la prevalenza della sarcopenia raggiunge fino al 29% tra gli anziani. Si ritiene che la sarcopenia coinvolga una varietà di processi fisiopatologici, tra cui denervazione, disfunzione mitocondriale, cambiamenti infiammatori e ormonali che possono portare a esiti avversi sulla salute come cadute, declino funzionale, fragilità, debolezza e morte a causa della diminuzione della massa corporea magra. Nel 2010 il gruppo di lavoro europeo sulla sarcopenia negli anziani (EWGSOP) ha proposto tre criteri diagnostici per la sarcopenia basati sulla massa muscolare, sulla forza muscolare e sulla prestazione fisica. L'EWGSOP ha proposto per la sarcopenia tre criteri diagnostici; una bassa massa muscolare (LMM) è definita da un indice SMM inferiore a 8,90 kg/m2, una bassa forza muscolare (LMS) dalla forza di presa della mano inferiore a 30 kg negli uomini e a 20 kg nelle donne e una bassa prestazione fisica (LPP) da velocità dell’andatura inferiore a 0,8 m/s. Nel 2018, il gruppo di lavoro europeo sulla sarcopenia negli anziani 2 (EWGSOP2) ha rivisto i criteri diagnostici e ha stabilito che la bassa forza muscolare è il parametro principale per la diagnosi di sarcopenia e la misura più affidabile della funzione muscolare. Nella pratica clinica, quando un paziente mostra sintomi o segni di sarcopenia (es. cadute, sensazione di debolezza, camminata lenta e difficoltà ad alzarsi da una sedia, oppure perdita di peso o atrofia muscolare), si consiglia all'EWGSOP2 di utilizzare il questionario SARC-F, che consiste di cinque item: Forza, Assistenza nella deambulazione, Alzarsi da una sedia sedia, salire le scale e cadere per confermare la diagnosi. Un punteggio del questionario SARC-F ≥ 4 è considerato sarcopenia.

Il concetto di sarcopenia respiratoria è stato proposto per la prima volta nel 2021 ed è definito come "sarcopenia generale del corpo e bassa massa dei muscoli respiratori seguiti da bassa forza dei muscoli respiratori e/o bassa funzione respiratoria". La diagnosi di sarcopenia respiratoria viene effettuata valutando la massa e la forza dei muscoli respiratori. Tuttavia, la misurazione della massa dei muscoli respiratori può spesso essere complessa e richiedere apparecchiature o tecniche diagnostiche avanzate come l’ecografia a ultrasuoni e la tomografia computerizzata. Valutare la forza dei muscoli respiratori è più semplice perché può essere misurata mediante la misurazione della pressione in bocca; tuttavia, non esiste ancora consenso sulla metodologia esatta.

Gli studi che dimostrano la relazione tra debolezza dei muscoli periferici e dei muscoli respiratori e sarcopenia nella popolazione anziana sono insufficienti. Nel nostro studio, miriamo ad esaminare la relazione tra sarcopenia e forza dei muscoli periferici e respiratori.