Gli impatti del lombalgia cronica non specifica sulle funzioni cognitive degli adulti più anziani: uno studio longitudinale

La lombalgia cronica non specifica (CNSLBP) è una condizione comune tra gli adulti più anziani ed è stata associata ad un aumentato rischio di compromissione della funzione esecutiva. La ricerca mostra che gli adulti più anziani che soffrono di dolore cronico hanno maggiori probabilità di mostrare prestazioni cognitive peggiori rispetto agli individui sani. Mentre esiste una relazione bidirezionale tra dolore e funzioni esecutive, prestazioni cognitive in particolare per alcune funzioni esecutive (ad es. L'inibizione, il cambio, la memoria di lavoro) è cruciale per la gestione del dolore negli anziani. Inoltre, le disfunzioni esecutive sono associate al declino dello stato funzionale tra la popolazione, in particolare nell'esecuzione di attività strumentali nella vita quotidiana. Pertanto, il mantenimento della funzione esecutiva emerge come una considerazione fondamentale per gli anziani con CNSLBP.

Gli studi forniscono prove preliminari che collega i cambiamenti cerebrali con il dolore cronico e le funzioni cognitive. Ad esempio, il dolore cronico multisito può aumentare il rischio di declino cognitivo attraverso cambiamenti strutturali come l'atrofia dell'ippocampo. Inoltre, i cambiamenti cerebrali funzionali nel dolore cronico possono ridurre la disattivazione di diverse regioni di rete di modalità predefinita chiave, predisponendo gli individui a menomazioni cognitive. Nonostante i suddetti cambiamenti cerebrali, nessuna prova diretta supporta l'ipotesi che i cambiamenti del cervello strutturali e funzionali causati dal CNSLBP negli adulti più anziani possano essere associati al declino cognitivo. Non è chiaro che se i cambiamenti strutturali (ad es. Ippocampo ridotto, materia grigia cerebellare, volume della materia bianca nella regione frontale destra) e/o cambiamenti funzionali (ad es. La disattivazione delle regioni di rete in modalità predefinita, l'attivazione aumentata nella corteccia cingolata anteriore) perché la CNSLBP è associata al declino cognitivo. Con le tecniche di neuroimaging, possono essere spiegati meccanismi cerebrali che collegano CNSLBP e deficit della funzione esecutiva.

Per approfondire la comprensione dei meccanismi cerebrali alla base del declino della funzione esecutiva negli anziani con CNSLBP, questo studio confronterà direttamente l'intensità del dolore, le funzioni esecutive, la struttura cerebrale e i cambiamenti funzionali del cervello tra gli adulti più anziani con CNSLBP e controlli sani abbinati all'età. Viene stabilito un approccio longitudinale per quantificare la relazione tra i cambiamenti cerebrali correlati al CNSLBP e le funzioni esecutive negli adulti più anziani, fornendo approfondimenti sullo sviluppo di nuove strategie di trattamento per migliorare o prevenire il declino della funzione esecutiva negli anziani con CNSLBP.