Esame Neurologico Modulare per la Rilevazione Precoce dei Rischi (NEUROMODU)

Nonostante la disponibilità di esami strumentali sempre più sofisticati, la valutazione neurologica del neonato e del lattante rimane un metodo efficace, non invasivo, rapido ed economico per valutare l'integrità del sistema nervoso. Rappresenta una componente fondamentale della valutazione complessiva del bambino, consentendo l'identificazione precoce di fattori di rischio per lo sviluppo di disturbi neurologici. Sebbene questo esame faccia parte della pratica clinica di routine, i metodi con cui viene eseguito sono spesso subottimali.

Nel corso del tempo, sono stati fatti diversi tentativi di sistematizzare l'esame neurologico attraverso lo sviluppo di strumenti standardizzati progettati per valutare sia gli aspetti strettamente neurologici che quelli comportamentali (Prechtl e Brazelton). L'Hammersmith Neonatal Neurological Examination (HNNE) e l'Hammersmith Infant Neurological Examination (HINE) rappresentano attualmente gli strumenti più utilizzati sia in ambito clinico che di ricerca, fornendo un mezzo efficace per la diagnosi precoce di sequele neurologiche nei bambini a basso e alto rischio di danno neurologico tra 0 e 24 mesi di età.

Attraverso uno strumento modulare (Cutrona C et al., Eur J Pediatr, 2025), che richiede non più di 15 minuti per essere somministrato, è possibile eseguire uno screening sistematico con uno strumento validato, identificando così i pazienti che richiedono ulteriori valutazioni. Nei casi in cui questo esame evidenzi reperti clinici sospetti, possono essere impiegati strumenti aggiuntivi per valutare aspetti più specifici come l'ipotonia o i disturbi visivi.

Questo sistema modulare, sviluppato come una modifica di un esame neurologico già in uso mondiale presso il nostro Centro (Dubowitz, Dubowitz, Mercuri, 2000) e che rappresenta il riferimento gold standard per il presente studio, richiede un'ulteriore validazione alla luce dei nuovi standard di assistenza pediatrica, che si sono evoluti negli ultimi 20 anni dalla validazione dell'esame originale.