コントロールウォーキングスタディ

老化は、特に障害物を越えるなどのより複雑な歩行作業の場合、歩行機能の大幅な低下につながることがよくあります。 これは、複雑な歩行 (座りがちなライフスタイル) の継続的な練習の欠如と、加齢に伴う脳構造の欠陥および脳ネットワークの完全性が組み合わさったことが原因の 1 つです。 ニューロリハビリテーションは、高齢者の失われた歩行機能の回復に寄与する可能性がありますが、主要かつ持続的な改善はとらえどころのないものです。 ニューロリハビリテーションの基礎は運動学習であり、練習や経験による運動課題を遂行する能力の永続的な変化として定義されます。 残念ながら、ほとんどの臨床環境では、十分に集中的な運動学習介入を提供するための時間と費用の要求は現実的ではありません。 神経リハビリテーションの有効性を改善するために、歩行の運動学習 (「自発運動学習」) を強化するための戦略を開発するための研究が必要です。

この研究の目的は、非侵襲的な脳刺激を使用して自発運動学習を増強し、運動能力が低下した高齢者の自発運動学習に関与する脳ネットワークを調査することです。 研究者は、前頭脳領域、特に前頭前皮質が複雑な歩行タスクの制御に重要であることを示しました。 研究者らのニューロイメージングとニューロモジュレーション研究は、前頭前皮質の構造とネットワーク接続が新しい運動能力の獲得と強化に重要であることも示しています。 ただし、歩行タスクの学習に関しては大きなギャップが存在します。 提案された研究は、このギャップに対処するように設計されています。 高齢者からの研究者のパイロットデータは、複雑な障害物歩行課題の学習中に投与された前頭前野経頭蓋直流刺激 (tDCS) が、課題遂行の数日間の保持に寄与することを示しています。 提案された研究では、研究者は、脳の構造、機能活動、およびネットワーク接続に関連するメカニズムも調査する本格的な試験を実施することにより、このパイロット作業に基づいて構築します。 調査員は、次の特定の目的に取り組みます。

特定の目的 1: 前頭前野 tDCS が、複雑な障害物歩行課題のパフォーマンスを維持するための課題練習の効果をどの程度増強するかを決定します。

特定の目的 2: パフォーマンスの保持が、ベースラインの個人差と脳の測定値の練習による変化 (灰白質の体積と脳のネットワークの分離を含む) にどの程度関連しているかを判断します。

特定の目的 3: tDCS が休止状態のネットワーク分離を変更する範囲を調査します。

研究者らは、前頭前野 tDCS が自発運動学習の保持を増強し、このデータが運動障害のある高齢者の自発運動学習/保持に関与する特定の脳メカニズムの最初の証拠を提供すると予想しています。 この新しい知識は、臨床的に実行可能な介入アプローチを提供するだけでなく、自発運動の学習と保持を強化するための将来の介入の機械的目標を明らかにします。