Behandeling van verminderde hartslagvariabiliteit geassocieerd met ernstige depressie met elektroconvulsietherapie

Er is aanzienlijk bewijs dat patiënten met ischemische hartziekte (IHD) en gelijktijdige ernstige depressie een minder gunstige prognose hebben dan patiënten met IHD alleen. Sterker nog, een aantal recente studies impliceren ernstige depressie in de pathofysiologische progressie van hart- en vaatziekten als een onafhankelijke risicofactor, in plaats van een reactie op hart- en vaatziekten. Deze conclusie wordt ondersteund door meerdere recente studies (Anda et al., 1993; Markowitz en Matthews, 1991; Musselman et al., 1994, 1995).

Verhoogde sympathische tonus en daaropvolgende verminderde hartslagvariabiliteit secundair aan verhoogde circulerende niveaus van catecholamines, biedt een mogelijk pathofysiologisch verband tussen IHD en depressie. Carney et al (1988) hebben bijvoorbeeld de correlatie vastgesteld tussen verhoogde hartslag en verminderde hartslagvariabiliteit (HRV) bij patiënten met ernstige depressie en IHD. Hieruit volgt dus dat versterking van de sympathische tonus belangrijk kan zijn bij de onafhankelijke ontwikkeling van IHD en ernstige depressie. De wisselwerking tussen deze systemen moet nog worden onderzocht. De huidige studie probeert de relatie tussen ernstige depressie en sympathieke toon te bepalen.

Het primaire doel van het onderzoeksprotocol is het bepalen van de effecten van depressieve stoornis (MDD) (zie specifiek doel 1) en de behandeling ervan op de autonome functie (zie specifiek doel 2). Vijfentwintig depressieve patiënten met en 25 depressieve patiënten zonder een voorgeschiedenis van ischemische cardiovasculaire aandoeningen zullen worden gerekruteerd voor deze studie.

Vastgesteld moet worden of de overdreven bloedplaatjesreactiviteit en verminderde HRV die depressieve patiënten vertonen, worden beïnvloed door behandeling met ECT. De autonome functie bij depressieve patiënten zal longitudinaal bestudeerd worden voor en na ECT. Hartslagvariabiliteit (HRV) bij depressieve patiënten die een therapeutische respons op ECT vertonen en die voorafgaand aan de behandeling een verminderde HRV vertoonden, zal de hypothese ondersteunen dat HRV pathofysiologisch geassocieerd is met de staat van ernstige depressie. Succesvolle ECT-behandeling van een depressieve stemming die niet geassocieerd is met normalisatie van HRV kan erop wijzen dat: a) HRV geen verband houdt met depressieve stoornis, of b) HRV een reeds bestaand 'kenmerk'-fenomeen van depressieve stoornis kan weerspiegelen, of c) HRV direct verbeteren.