Proefpersonen met klinische diagnose van allergische rhinitis werden willekeurig verdeeld in 2 groepen, waarbij patiënten in één groep één behandelingssessie met roodlicht-rhinofototherapie kregen, gevolgd door medische behandeling. Degenen in de tweede groep werden alleen behandeld met medische behandeling.

Patiënten met matige tot ernstige symptomen van allergische rhinitis (AR) werden verzameld. De klinische diagnose van AR werd gesteld toen patiënten zichzelf presenteerden met een geschiedenis en lichamelijk onderzoek die consistent waren met een allergische oorzaak. Elke kandidaat had minstens één van de volgende symptomen: verstopte neus, loopneus, jeukende neus of niezen. Alle patiënten ondergingen een specifieke IgE-test tegen de veel voorkomende meerjarige geïnhaleerde allergenen die in Taiwan voorkomen (huisstofmijt, schimmels, katten, honden en kakkerlakken) om de diagnose AR te bevestigen. Deze resultaten sloten de patiënten echter niet uit van deze studie omdat slechts enkele allergenen werden getest. De ernst van de rhinitissymptomen werd beoordeeld door middel van een gestandaardiseerde scoreschaal (1). Een score van 0 (geen symptomen), 1 (milde symptomen), 2 (matige symptomen) tot 3 (ernstige symptomen) werd gebruikt om de ernst van neusverstopping, loopneus, jeukende neus en niezen te evalueren. Patiënten die een totaalscore van 4 of meer behaalden, namen deel aan het onderzoek. Patiënten met een leeftijd jonger dan 20 jaar, ernstig neustussenschot, rhinosinusitis en neuspoliepen werden uitgesloten van het onderzoek. Degenen die een voorgeschiedenis hadden van immunodeficiëntie of eerdere sinusoperaties, leden aan een infectie van de bovenste luchtwegen of orale corticosteroïden gebruikten binnen een maand voorafgaand aan het onderzoek, werden ook uitgesloten.

Geschikte patiënten werden willekeurig verdeeld in 2 groepen. Randomisatieopdrachten werden gegenereerd door een onafhankelijke statisticus. Patiënten in de onderzoeksgroep werden behandeld met één behandelingssessie met roodlicht-rhinofototherapie (RLRPT) (40 mW/neusgat gedurende 15 minuten) op de polikliniek na het voltooien van een nasale doorgankelijkheidstest met behulp van zowel actieve anterieure rhinomanometrie als akoestische rhinometrie. Na voltooiing van de RLRPT-behandeling namen de patiënten 30 minuten rust. Vervolgens werd hen gevraagd naar de ernst van hun rhinitissymptomen en of het algehele niveau van verandering in die rhinitissymptomen erger, onveranderd, enigszins verbeterd, sterk verbeterd of genezen was. Patiënten werden ook ondervraagd over eventuele bijwerkingen van RLRPT voordat ze opnieuw een nasale doorgankelijkheidstest ondergingen. Ten slotte werd een medische behandeling gegeven met een intranasale steroïde (mometasonfuroaat-neusspray, 4 verstuivingen, eenmaal daags), samen met een oraal antihistaminicum (levocetirizine 5 mg qd) voor voortgezette behandeling van AR. Vragen over de ernst van de rhinitissymptomen van elke patiënt, de algehele verandering in hun rhinitissymptomen en eventuele bijwerkingen van RLRPT werden 2 dagen later via telefonische communicatie gesteld. Patiënten in de actieve controlegroep werden medisch behandeld met een intranasaal steroïde (mometasonfuroaat-neusspray, 4 verstuivingen, eenmaal daags), samen met een oraal antihistaminicum (levocetirizine 5 mg qd). Twee dagen later werden er telefoongesprekken gevoerd om de ernst van de rhinitissymptomen van elke patiënt te evalueren, samen met eventuele algemene veranderingen in de rhinitissymptomen.

Het apparaat dat voor RLRPT werd gebruikt, was het Transverse Many Channels Laser Instrument (Transverse, Ind, Co., Ltd., Taipei, Taiwan). Het gebruikt een rode gallium-aluminium-arsenide-laser met golflengten van 660 + 10 nm als lichtbron. De laser heeft een maximaal vermogen van 40 mW. Het apparaat bestaat uit een schakelkast en 4 sets van twee lichtgevende neussondes. Voorafgaand aan de behandeling zette elke patiënt een zwart getinte bril op en werden de neussondes voorzichtig in beide neusgaten geplaatst. Een aan-schakelaar op de schakelkast activeerde de sonde en de timer werd ingesteld op 15 minuten gedurende welke tijd 36 J lichtenergie werd afgegeven aan elk neusgat.

De doorgankelijkheid van de neus werd objectief gemeten door zowel actieve anterieure rhinomanometrie als akoestische rhinometrie. Anterieure actieve rhinomanometrie werd uitgevoerd volgens de richtlijnen van het International Committee on Standardization of Rhinomanometry met behulp van een NR6 Rhinomanometer (GM Instruments, Ltd., Kilwinning, VK). Alle patiënten bleven 30 minuten zitten om zich voorafgaand aan het testen aan te passen aan de ziekenhuisomgeving. Er werd strak een mondkapje gedragen. Het onderzoek werd uitgevoerd terwijl de patiënt rustig ademhaalde met gesloten mond, terwijl de patiënt rechtop zat. Voor elk neusgat werd de inspiratoire neusweerstand berekend over vier inspiratoir-expiratoire cycli bij een vaste druk van 150 Pascal. Zowel de totale nasale luchtstroomweerstand in Pa/cm3/s als de nasale luchtstroom in cm3/s (som van links en rechts) tijdens inspiratie werden geregistreerd.

Een A1 Acoustic Rhinometer (GM Instruments, Ltd., Kilwinning, VK) werd gebruikt om de geometrie van de neusholte te meten. Alle patiënten bleven minstens 20 minuten zitten om te acclimatiseren aan de ziekenhuisomgeving voordat ze gingen testen. Het neusstuk werd evenwijdig aan het sagittale vlak van het hoofd gepositioneerd in een hoek van 45° ten opzichte van het coronale vlak en werd aangebracht om een ​​akoestische afdichting te produceren zonder de buitenste neus te vervormen. Patiënten werd gevraagd hun adem in te houden en slikken te vermijden tijdens het verzamelen van de akoestische gegevens. Er werden drie opeenvolgende metingen uitgevoerd om een ​​gemiddelde waarde te berekenen. Voor elke neusholte werd een volledige gemiddelde akoestische rhinometriecurve gegenereerd. Akoestische gegevens omvatten: 1) het eerste minimale dwarsdoorsnede-oppervlak (MCA1, cm2), 2) het tweede minimale dwarsdoorsnede-oppervlak (MCA2, cm2), 3) het volume tussen de punt van het neusstuk en 3,0 cm in de neusholte (V03, cm3), en 4) het volume van de neusholte tussen 2,0 en 5,0 cm vanaf de punt van het neusstuk (V25, cm3). We gebruikten de gemiddelde waarde van beide zijden om de gegevens weer te geven.