Integrert atferdsterapi for behandling av barn med selektiv mutisme

Selektiv mutisme (SM) er en atferdsforstyrrelse i barndommen som forstyrrer sosial og pedagogisk utvikling. Det kjennetegnes ved en vedvarende svikt i å snakke i spesifikke sosiale situasjoner, til tross for å kunne snakke i andre situasjoner. Barn med SM snakker vanligvis når de er hjemme hos nærmeste familie, men unnlater å snakke i andre settinger. Atferdsterapi (BT), ofte brukt for å behandle angstlidelser og fobier, er en type behandling som bruker trenings- og desensibiliseringsmetoder for å hjelpe pasienter til å bli mer komfortable i situasjoner som forårsaker angst. Basert på tilgjengelig dokumentasjon kan integrert BT, som involverer foreldre, lærere og terapeut, være en effektiv behandling for SM. Denne studien vil bestemme effektiviteten av integrert BT i behandling av barn med selektiv mutisme.

Etter en diagnostisk vurdering for å bestemme kvalifisering, vil deltakere i denne enkeltblinde studien bli tilfeldig tildelt til å motta BT enten umiddelbart ved studiestart eller etter en 3-måneders venteperiode. BT vil bestå av 20 1-times behandlingssesjoner over 6 måneder. I BT skal barn øve seg på å snakke med folk som det har vært vanskelig å snakke med tidligere. Foreldre, lærere og barn vil bli undervist om angst knyttet til SM, sette behandlingsmål, overvåke angst, lære ferdigheter for å slappe av og gradvis gå inn i situasjoner som kan utløse angst. Disse ferdighetene vil bli øvd under behandlingsøkter, på skolen med andre barn og lærere, og hjemme på daglig basis. Både foreldre og lærere vil registrere aktiviteter som barn har vært i stand til å gjennomføre. I tillegg vil deltakerne delta på studiebesøk i uke 8, 12 og 24 for vurderinger av utfall.

Deltakere som er tilordnet ventelistegruppen vil ikke motta behandling i løpet av de første 3 månedene i studien. De vil delta på studiebesøk i uke 8 og 12 for å vurdere eventuell forbedring av symptomene. Deltakere hvis symptomer ikke blir bedre ved slutten av 3-månedersperioden, kan enten slutte å delta eller motta 6 måneders BT.

Alle deltakere vil delta på ett 2- til 3-timers oppfølgingsbesøk 3 måneder etter behandling. Dette besøket vil inkludere intervjuer og spørreskjemaer om SM-symptomer.