Forme toleranse for forsinkede belønninger (DelTA)

Problemer med selvkontroll er av stor folkehelserelevans da de er assosiert med rusmisbruk, selvmordsforsøk, dårligere akademisk fungering, dårlig økonomisk planlegging og fysiske og psykiske helseproblemer som påvirker både individer og samfunn. Muligheten til å oppnå umiddelbare belønninger i hverdagen vår øker på grunn av teknologiske fremskritt fra nettspill til Amazon-leveranser innen 1 time etter bestilling. Det er færre muligheter for barn å lære å vente. For barn er utvikling av selvkontroll et kritisk viktig skritt mot suksess i akademiske miljøer og sosiale relasjoner, men det er få ikke-farmakologiske tilnærminger som har vært vellykket i å øke selvkontrollen.

Målet vårt i denne nåværende proof-of-concept-studien er å gjenskape og utvide vårt tidligere funn (Schweitzer & Sulzer-Azaroff, 1988) der vi demonstrerte at selvkontroll kan økes hos barn i førskolealder med høy impulsivitet ved å ved å bruke en "shaping"-prosedyre der forsinkelser til større, mer forsinkede belønninger gradvis ble økt. I denne studien vil vi ha som mål å vise at forming av selvkontroll kan implementeres ved hjelp av mer sofistikert eksperimentell design og mobilappteknologi.

Et hovedmål med dette R03-pilotprosjektet er å avgrense prosedyremetodene for å sikre at de er utviklingsmessig hensiktsmessige ved å bruke et godt kontrollert design og prosedyrer. Planen vår er å utvikle og implementere en mobilapplikasjon ("app"), "Delay Tolerance Application" (DelTA) som administrerer sanntidsbelønninger i en forsinkelsesrabattprosedyre, der barnet vil velge mellom en umiddelbar, kortere spilling og en forsinket, lengre versjon av å spille det samme spillet.

Dette prosjektet vil vurdere muligheten for å levere prosedyren via en mobilapp og teste om dataspill er effektive belønninger i en forsinkelsesrabattsammenheng for små barn (3-6 år) gitt at tidligere metoder brukte umiddelbart forbrukbare belønninger (f.eks. godteri). Positive funn fra dette proof-of-concept-prosjektet vil støtte fremtidige kliniske utprøvingsprosjekter for å forbedre selvkontrollen og bruken av prosedyren for andre intervensjoner. Appen kan etter hvert fungere som en målrettet, presisjonsintervensjon for barn som viser forhøyet impulsivitet.