Alternative behandlinger for å forhindre kognitiv nedgang hos eldre voksne med depresjon og angst

Kontekst - Gjennomgang av litteratur

Depresjon og angst er vanlig hos eldre voksne og rammer 300 000–600 000 kanadiske eldre årlig1. Omtrent 30 % av pasienter i alderen ≥60 som lider av disse tilstandene har kognitiv dysfunksjon på tvers av flere domener 2,3, og en episode med depresjon eller angst i denne populasjonen øker sjansen for å utvikle demens med to ganger 4-6. Kognitiv svikt og demens er viktige årsaker til funksjonshemming og avhengighet blant eldre mennesker over hele verden. Disse forholdene gir dårlig livskvalitet og setter mennesker i en ekstremt sårbar tilstand7.

Tilstrekkelig behandling av en depressiv/angstepisode kan forbedre kort- og langsiktig kognisjon i eksekutiv-, språk-, hukommelses- og prosesseringshastighetsdomener8. Fordi depresjon og angst i slutten av livet er reversible til en viss grad og de er viktige risikofaktorer for påfølgende kognitiv nedgang; forbedring av disse forholdene kan til slutt forbedre livskvaliteten, forlenge det uavhengige livet til sårbare mennesker, redusere stress og omsorgsbyrden. Dessverre har eksisterende farmakoterapibehandlinger for depresjon og angst i slutten av livet begrenset effektivitet (50-60 % av pasientene er behandlingsresistente), tolereres dårlig, og tilgangen er vanskelig på grunn av fravær av utdannet personell. I tillegg er det lange ventelister (opptil 12 måneder) i de fleste kanadiske provinser, og intervensjoner administreres én-til-én, noe som er kostbart for helsesystemet9. Det er derfor et presserende behov for nye behandlinger for depresjon og angst i slutten av livet som også kan forbedre kognisjon og til og med potensielt forhindre demens på lengre sikt.

Mindfulness-basert kognitiv terapi (MBCT) er en gruppeintervensjon som lærer mindfulness-meditasjon (ikke-dømmende bevissthet om øyeblikket)10. MBCT er skalerbar, tilgjengelig, kostnadseffektiv og har vist seg å redusere symptomer på depresjon, angst og andre psykiatriske lidelser11. I tillegg er MBCT assosiert med forbedret livskvalitet12, funksjonshemming, omsorgsbyrde og stress13. Studier utført av vår egen gruppe har funnet at mindfulness-meditasjon er mulig og godt tolerert hos eldre pasienter som lider av depresjon og angst14. Mens de nevrale mekanismene til MBCT ikke er fullt ut forstått, har tidligere arbeid hos yngre voksne vist at denne intervensjonen øker gråstofftettheten i hjernens hippocampus, kjent for å være involvert i læring, hukommelse og stress15. Videre viste langtidsmeditasjonsutøvere redusert aldersrelatert degenerasjon av hippocampus16 Disse funnene er relevante fordi redusert hippocampusvolum17,18 og hjernefunksjonell tilkobling (default mode network)19 er ofte funnet hos deprimerte pasienter. I tillegg er disse funnene også observert tidlig ved Alzheimers sykdom og er assosiert med kognitiv nedgang20.

Studieformål og begrunnelse

Til tross for alle disse bevisene, er det fortsatt ukjent om MBCT kan styrke hjernenettverk, øke hjernevolumet og styrke kognisjon hos deprimerte og engstelige eldre voksne. Så vidt vi vet, har tidligere mindfulness-studier som vurderer kognisjon hos eldre voksne ikke brukt MBCT og heller ikke brukt nevroimaging-teknikker hos deprimerte og engstelige deltakere. Kognitive vurderinger i tidligere studier var ikke sensitive nok og brukte ikke en passende aktiv kontrollgruppe.

For å løse disse problemene vil etterforskerne derfor gjennomføre en randomisert kontrollert studie (RCT) i sen-life depresjon og angst ved å bruke en standardisert MBCT-intervensjon, en passende aktiv kontrollgruppe, et mer sensitivt nevrokognitivt testbatteri og bruk av nevroavbildningsmetoder. I denne pilotnevroimagingstudien ønsker etterforskere å vurdere effekten av en standard Mindfulness-basert kognitiv terapi (MBCT) sammenlignet med en aktiv kontroll, Health Enhancement Program (HEP), på en rekke kliniske og biologisk relevante utfall, med fokus på strukturell og funksjonell integritet til standardmodusnettverket.