Alternatieve behandelingen om cognitieve achteruitgang bij oudere volwassenen met depressie en angst te voorkomen

Context - Literatuuroverzicht

Depressie en angst komen vaak voor bij oudere volwassenen en treffen jaarlijks 300.000-600.000 Canadese senioren1. Ongeveer 30% van de patiënten van ≥60 jaar die aan deze aandoeningen lijden, hebben cognitieve disfunctie in verschillende domeinen 2,3, en een episode van depressie of angst in deze populatie verhoogt de kans op het ontwikkelen van dementie met een factor twee4-6. Cognitieve stoornissen en dementie zijn wereldwijd de belangrijkste oorzaken van invaliditeit en afhankelijkheid bij ouderen. Deze omstandigheden leiden tot een slechte levenskwaliteit en plaatsen mensen in een uiterst kwetsbare toestand7.

Adequate behandeling van een depressieve/angstepisode kan de cognitie op korte en lange termijn verbeteren in de domeinen executieve, taal, geheugen en verwerkingssnelheid8. Omdat depressie en angst op latere leeftijd tot op zekere hoogte omkeerbaar zijn en belangrijke risicofactoren zijn voor daaropvolgende cognitieve achteruitgang; het verbeteren van deze omstandigheden kan uiteindelijk de kwaliteit van leven verbeteren, het zelfstandig leven van kwetsbare mensen verlengen, stress verminderen en de belasting van de zorgverlener verminderen. Helaas hebben bestaande farmacotherapeutische behandelingen voor depressie en angst op latere leeftijd een beperkte effectiviteit (50-60% van de patiënten is therapieresistent), worden slecht verdragen en zijn moeilijk toegankelijk vanwege de afwezigheid van opgeleid personeel. Bovendien zijn er in de meeste Canadese provincies lange wachtlijsten (tot 12 maanden) en worden interventies een-op-een toegediend, wat kostbaar is voor het gezondheidssysteem9. Er is dus dringend behoefte aan nieuwe behandelingen voor depressie en angst op latere leeftijd die ook de cognitie kunnen verbeteren en mogelijk zelfs dementie op de langere termijn kunnen voorkomen.

Op mindfulness gebaseerde cognitieve therapie (MBCT) is een groepsinterventie die mindfulness-meditatie aanleert (niet-oordelend bewustzijn van het huidige moment)10. MBCT is schaalbaar, toegankelijk, kostenefficiënt en het is aangetoond dat het de symptomen van depressie, angst en andere psychiatrische stoornissen vermindert11. Bovendien wordt MBCT in verband gebracht met een verbeterde kwaliteit van leven 12, handicap, belasting van de mantelzorger en stress13. Studies uitgevoerd door onze eigen groep hebben aangetoond dat mindfulness-meditatie mogelijk is en goed wordt verdragen door oudere patiënten die lijden aan depressie en angst14. Hoewel de neurale mechanismen van MBCT niet volledig worden begrepen, heeft eerder werk bij jongere volwassenen aangetoond dat deze interventie de dichtheid van grijze stof in de hippocampus van de hersenen verhoogt, waarvan bekend is dat deze betrokken is bij leren, geheugen en stress15. Bovendien vertoonden beoefenaars van langdurige meditatie een verminderde leeftijdsgerelateerde degeneratie van de hippocampus16. Deze bevindingen zijn relevant omdat een verminderd hippocampusvolume17,18 en hersenfunctionele connectiviteit (standaardmodusnetwerk)19 vaak worden aangetroffen bij depressieve patiënten. Bovendien worden deze bevindingen ook vroeg in de ziekte van Alzheimer waargenomen en zijn ze geassocieerd met cognitieve achteruitgang20.

Studiedoel en grondgedachte

Ondanks al dit bewijs blijft het onbekend of MBCT hersennetwerken kan versterken, het hersenvolume kan vergroten en de cognitie kan versterken bij depressieve en angstige ouderen. Voor zover wij weten, hebben eerdere mindfulness-onderzoeken naar cognitie bij oudere volwassenen geen MBCT gebruikt, noch neuroimaging-technieken bij depressieve en angstige deelnemers. Cognitieve beoordelingen in eerdere onderzoeken waren niet gevoelig genoeg en maakten geen gebruik van een geschikte actieve controlegroep.

Om deze problemen aan te pakken, zullen onderzoekers een gerandomiseerde gecontroleerde studie (RCT) uitvoeren bij depressie en angst op latere leeftijd met behulp van een gestandaardiseerde MBCT-interventie, een geschikte actieve controlegroep, een gevoeligere neurocognitieve testbatterij en het gebruik van neuroimaging-methoden. In deze pilot-neuroimaging-studie willen onderzoekers de effecten beoordelen van een standaard Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT) in vergelijking met een actieve controle, Health Enhancement Program (HEP), op een aantal klinische en biologisch relevante uitkomsten, met een focus op structurele en functionele integriteit van het default-mode netwerk.