Benzodiazepiner i opiatrestatningsterapi (BENZORT)

Skottland opplever en «folkehelsenødsituasjon» med eskalerende narkotikarelaterte dødsfall (DRD) der benzodiazepin (BZD) i økende grad er involvert, ofte i kombinasjon med andre stoffer (National Records of Scotland, 2019; Scottish Government, 2019).

I 2008 var BZD implisert i 26 % (n=149) av DRD og var utelukkende forskrivbare legemidler som diazepam, selv om kilden ikke er kjent. I 2018 var legemidler av BZD og BZD-type implisert i 67 % (792) av DRD, hovedsakelig stoffer som ikke er reseptbelagte i Storbritannia (Storbritannia) som etizolam og alprazolam (Xanax). Vi omtaler disse som ulovlig BZD.

Personer som bruker ulovlig BZD, av ukjente bestanddeler og styrke, kan utilsiktet eller bevisst konsumere megadoser av BZD mange ganger i overkant av trygge terapeutiske doser, ofte med alkohol og andre rusmidler, som kombineres for å øke risikoen for skade og død. Rights, Respect and Recovery, den nåværende narkotika- og alkoholstrategien, uttrykte bekymring fra den skotske regjeringen angående den økte utbredelsen og styrken av medikamenter av typen BZD.

Personer som melder seg til avhengighetstjenester for innledende vurdering rapporterer ofte ulovlig BZD-bruk i måneden før vurderingen, et gjennomsnitt på 2 561 (29 %) per år de siste fem årene som data er tilgjengelige for. Forekomsten av ulovlig BZD-bruk er kjent for å være høyere blant personer med andre ruslidelser, spesielt problematisk opiat- og/eller alkoholavhengighet. En systematisk oversikt identifiserte en høy prevalens (typisk >40%) blant personer på opiatrestatningsterapi (ORT).

Bildet av BZD-forskrivning blant personer på ORT er sammensatt og i utvikling. Tidligere arbeid viser at BZD-forskrivning blant ORT-pasienter er assosiert med økte skader inkludert dødelighet, men omvendt beskyttende faktorer som økt engasjement i omsorgen. Skotske avhengighetsspesialister har bekreftet at noen avhengighetstjenester utforsker vedlikeholdsforskrivning for å redusere risikoen forbundet med ulovlig BZD-bruk blant ORT-pasienter. Imidlertid gir ikke klinisk veiledning for øyeblikket noen ramme for dette. Bevis for pasientsikkerhet og andre utfall fra BZD-forskrivning i sammenheng med ORT er sparsom og motstridende. En Cochrane-gjennomgang fra 2018 konkluderte med "det er ikke mulig å trekke sikre konklusjoner angående farmakologiske intervensjoner for å lette seponering av BZD hos kroniske BZD-brukere". Nylige folkehelsevarsler i Storbritannia har fremhevet behovet for forsiktighet og ekstra overvåking ved samtidig forskrivning av BZD og ORT, og behovet for forbedrede skadereduksjonsråd angående risikoen for ulovlig BZD. Avhengighetsklinikere har indikert at det har vært uenighet blant sertifiserende patologer angående rollen til benzodiazepiner i DRD.

Det er behov for å forstå mønstre av, og resultater fra, BZD-forskrivning blant ORT-pasienter i Skottland for å informere om sikker og effektiv klinisk praksis, adressere problematisk BZD-bruk i innholdet av blandingsbruk og redusere risikoen for skader inkludert dødelighet blant personer som bruker narkotika (PWUD).