Badanie retinopatii cukrzycowej (DRS)

W latach pięćdziesiątych XX wieku retinopatia cukrzycowa stała się główną przyczyną ślepoty i upośledzenia wzroku w Stanach Zjednoczonych. Zastosowanie fotokoagulacji w leczeniu retinopatii proliferacyjnej zyskało szerokie zastosowanie w praktyce okulistycznej po jej wprowadzeniu w 1959 roku. Jednak tylko kilka badań nad fotokoagulacją obejmowało jakiekolwiek podstawowe zasady kontrolowanych badań klinicznych, a dotyczyły one niewystarczającej liczby pacjentów. W związku z tym nie było wystarczających dowodów na rzeczywistą wartość postępowania. Ze względu na kliniczne znaczenie retinopatii cukrzycowej i coraz częstsze stosowanie fotokoagulacji w jej leczeniu, w 1971 roku rozpoczęto badanie retinopatii cukrzycowej (DRS). To randomizowane, kontrolowane badanie kliniczne objęło ponad 1700 pacjentów zapisanych w 15 ośrodkach medycznych.

Jedno oko każdego pacjenta zostało losowo przydzielone do natychmiastowej fotokoagulacji, a drugie do obserwacji bez leczenia, niezależnie od przebiegu obserwowanego przez którekolwiek oko. Oko wybrane do fotokoagulacji zostało losowo przydzielone do jednej z dwóch technik leczenia, jednej z użyciem lasera argonowego, a drugiej fotokoagulatora z łukiem ksenonowym. Pacjenci byli obserwowani w odstępach 4-miesięcznych zgodnie z protokołem, który przewidywał pomiar najlepiej skorygowanej ostrości wzroku.

Leczenie zwykle kończyło się na jednym lub dwóch posiedzeniach i obejmowało fotokoagulację rozproszoną (panretinalną) rozciągającą się do ampułek żyły wirowej lub poza nią. Technika leczenia argonem określała oparzenia rozproszone od 800 do 1600, 500 mikronów trwające 0,1 sekundy i bezpośrednie leczenie nowych naczyń na lub w obrębie jednej średnicy tarczy nerwu wzrokowego (NVD) lub poza tym obszarem (NVE). Leczenie ogniskowe stosowano również w przypadku mikrotętniaków lub innych zmian, o których sądzono, że powodują obrzęk plamki. Leczenie kontrolne stosowano w razie potrzeby w odstępach 4-miesięcznych. Technika ksenonowa była podobna, ale oparzenia rozproszone były rzadsze, na ogół dłuższe i silniejsze, a bezpośrednie leczenie stosowano tylko w przypadku NVE na powierzchni siatkówki.