Impacto da vitamina A materna ou suplementação de beta-caroteno na mortalidade materna e infantil em Bangladesh

A mortalidade materna e a deficiência de vitamina A coexistem na zona rural do sul da Ásia. No Nepal, a suplementação semanal com vitamina A ou beta-caroteno durante os anos férteis reduziu a mortalidade materna por todas as causas e, em mulheres com cegueira noturna, também a mortalidade infantil. O presente estudo está testando a eficácia dos mesmos suplementos de aproximadamente 9 semanas de gestação até 12 semanas após o parto. O tamanho da amostra planejada é de 68.000 gestações. Está sendo realizado em 19 sindicatos rurais, cobrindo uma área de aproximadamente 750 km2 com uma população de aproximadamente 580.000 habitantes nos distritos de Gaibandha e Southern Rangpur, no norte de Bangladesh. A área de estudo foi mapeada como 596 "setores" (unidade de randomização), cada um compreendendo 200-275 domicílios; Aproximadamente 135.000 casas foram numericamente abordadas e, no início, 103.000 mulheres foram listadas. As mulheres são visitadas em casa a cada 5 semanas por 596 funcionárias treinadas para detectar a gravidez por meio de uma combinação de histórico menstrual e exames de urina. As mulheres recém-casadas são alistadas prospectivamente para vigilância da gravidez. Após consentimento informado, mulheres positivas para urina (grávidas) detectadas durante a vigilância são inscritas para receber semanalmente uma cápsula contendo 7.000 equivalentes de retinol de vitamina A pré-formada, 42 mg de beta-caroteno ou placebo. Os eventos vitais são registrados semanalmente até 3 meses após o parto. Entrevistadores treinados realizam avaliações nutricionais e de saúde materna e socioeconômicas familiares no 1º trimestre. Aos 3 meses após o parto, os entrevistadores avaliam a saúde e o estado nutricional da mãe e do bebê, incluindo defeitos congênitos aparentes que são posteriormente confirmados pelo médico. Uma avaliação de saúde domiciliar adicional ocorre 6 meses após o parto, e o estado vital é registrado para mãe e bebê um ano após o parto. Uma subamostra de aproximadamente 3% de mulheres grávidas inscritas participa de um subestudo envolvendo protocolos de avaliação clínica, antropométrica, bioquímica, de composição corporal, morbidez e avaliação baseada em entrevista aprimorados no 1º, 2º e 3º trimestres e 3 meses após o parto. As mortes maternas e infantis relatadas são verificadas e as causas determinadas durante entrevistas de "autópsia verbal" com familiares do falecido.