Influências étnicas no estresse, balanço energético e obesidade em adolescentes

A obesidade é um dos problemas de saúde pública mais graves nos Estados Unidos; sua prevalência triplicou nas últimas três décadas e está associada a uma série de problemas médicos e psicossociais de curto e longo prazo. A adolescência é um período crítico para o desenvolvimento e persistência da obesidade e está associada a mudanças na dieta, atividade física e condicionamento físico, distribuição de gordura e sensibilidade à insulina. Existem disparidades raciais e específicas de sexo na prevalência e na carga da obesidade. As mulheres afro-americanas (AA) têm as taxas mais altas de obesidade, e os fatores de risco agrupados para doença cardíaca coronária e síndrome metabólica são o dobro dos homens AA. As razões para as disparidades raciais e específicas do sexo na prevalência e na carga da obesidade não são bem compreendidas. Os AA experimentam níveis de estresse mais altos do que os brancos não hispânicos (NHW) devido às desigualdades econômicas e sociais, e o efeito do estresse na dieta rica em energia e na adiposidade é mais proeminente nas mulheres. Uma melhor compreensão dos mecanismos que ligam o estresse à obesidade, particularmente durante a adolescência, quando surgem altas taxas de obesidade, aumento das experiências estressantes e respostas comportamentais e fisiológicas mais fortes ao estresse, contribuirá para novas diretrizes clínicas para reduzir a obesidade e as condições médicas associadas em mulheres com AA .

O sistema de estresse fisiológico afeta a obesidade e medeia suas funções adaptativas via eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA). A secreção prolongada de glicocorticóides induzida pelo estresse promove o consumo de dieta densa em energia (EI) e a deposição de gordura abdominal, direta e indiretamente, por meio de seus efeitos nos hormônios metabólicos. O estresse também reduz a atividade física e altera o balanço energético. O estudo proposto examinará os efeitos do estresse e do eixo HPA na IE e no gasto energético relacionado à atividade física em 100 adolescentes do sexo feminino AA e 100 NHW. Os efeitos sobre a IE serão avaliados em dois contextos, o ambiente natural e sob condições controladas incorporando um estressor psicossocial padronizado. O estresse será avaliado no ambiente natural como múltiplos domínios (ou seja, individual, familiar e social), e vários índices do eixo HPA serão obtidos para representar a variação diurna, seu status ao longo de 12-15 semanas e reatividade ao estresse. Parâmetros relacionados à obesidade serão medidos através de antropometria, distribuição de gordura e biomarcadores cardiometabólicos.

Associações entre estresse, atividade/função do HPA, balanço energético e parâmetros relacionados à obesidade serão comparadas entre e dentro de amostras de AA e NHW. Em combinação, eles irão melhorar nossa compreensão dos fatores sociais e mecanismos biocomportamentais das diferenças raciais e individuais na obesidade e facilitar o desenvolvimento de tratamentos eficazes dentro e entre os grupos raciais de acordo com os princípios da medicina individualizada. Até onde sabemos, as diferenças raciais na ingestão de dieta medida objetivamente e no gasto de energia em resposta ao estresse, ou seus mecanismos fisiológicos subjacentes, não foram avaliadas em adolescentes ou adultos. Esta é uma importante lacuna de conhecimento em nossos esforços para desenvolver melhores intervenções translacionais de prevenção da obesidade e controle de peso, já que as intervenções tradicionais não são eficazes com jovens de minorias.