Influencias étnicas sobre el estrés, el equilibrio energético y la obesidad en adolescentes

La obesidad es uno de los problemas de salud pública más graves en los EE. UU.; su prevalencia se ha triplicado en las últimas tres décadas y está asociada con una variedad de problemas médicos y psicosociales a corto y largo plazo. La adolescencia es un período crítico para el desarrollo y la persistencia de la obesidad, y se asocia con cambios en la dieta, la actividad física y la forma física, la distribución de la grasa y la sensibilidad a la insulina. Existen disparidades raciales y específicas del sexo en la prevalencia y la carga de la obesidad. Las mujeres afroamericanas (AA) tienen las tasas más altas de obesidad, y los factores de riesgo agrupados de enfermedad coronaria y síndrome metabólico son el doble que los de los hombres AA. Las razones de las disparidades raciales y específicas del sexo en la prevalencia y la carga de la obesidad no se comprenden bien. Los AA experimentan niveles de estrés más altos que los blancos no hispanos (NHW) debido a las desigualdades económicas y sociales, y el efecto del estrés en la dieta rica en energía y la adiposidad es más prominente en las mujeres. Una mejor comprensión de los mecanismos que vinculan el estrés con la obesidad, particularmente durante la adolescencia cuando surgen altas tasas de obesidad, mayores experiencias estresantes y respuestas fisiológicas y conductuales más fuertes al estrés, contribuirá a nuevas pautas clínicas para reducir la obesidad y las afecciones médicas asociadas en mujeres AA .

El sistema de estrés fisiológico afecta la obesidad y media sus funciones adaptativas a través del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA). La secreción prolongada de glucocorticoides inducida por el estrés promueve el consumo de una dieta rica en energía (EI) y la deposición de grasa abdominal tanto directa como indirectamente a través de sus efectos sobre las hormonas metabólicas. El estrés también reduce la actividad física y altera el equilibrio energético. El estudio propuesto examinará los efectos del estrés y el eje HPA sobre la IE y el gasto de energía relacionado con la actividad física en 100 mujeres adolescentes AA y 100 NHW. Los efectos sobre la IE se evaluarán en dos contextos, el entorno natural y en condiciones controladas que incorporen un estresor psicosocial estandarizado. El estrés se evaluará en el entorno natural en múltiples dominios (es decir, individual, familiar y social) y se obtendrán varios índices del eje HPA para representar la variación diurna, su estado durante 12 a 15 semanas y la reactividad al estrés. Los parámetros relacionados con la obesidad se medirán mediante antropometría, distribución de grasa y biomarcadores cardiometabólicos.

Las asociaciones entre el estrés, la actividad/función del HPA, el balance energético y los parámetros relacionados con la obesidad se compararán entre y dentro de las muestras de AA y NHW. En combinación, mejorarán nuestra comprensión de los factores sociales y los mecanismos bioconductuales de las diferencias raciales e individuales en la obesidad y facilitarán el desarrollo de tratamientos efectivos dentro y entre grupos raciales de acuerdo con los principios de la medicina individualizada. Hasta donde sabemos, las diferencias raciales en la ingesta de dieta y el gasto de energía medidos objetivamente en respuesta al estrés, o sus mecanismos fisiológicos subyacentes, no se han evaluado en adolescentes o adultos. Esta es una brecha de conocimiento importante en nuestros esfuerzos para desarrollar mejores intervenciones de control de peso y prevención de la obesidad traslacionales basadas en la evidencia, ya que las intervenciones tradicionales no son efectivas con los jóvenes de minorías.