Dê um MANÁ a um peixe, ensine um MANÁ a pescar

A desnutrição causa e complica inúmeras doenças crônicas. Um em cada três pacientes hospitalizados nos Estados Unidos está desnutrido, representando atraso na recuperação, aumento de complicações, tempo prolongado de internação e utilização evitável de assistência médica. O custo projetado de doenças crônicas de 2016 a 2030 na Pensilvânia é de US$ 1,7 trilhão, com 5% das pessoas respondendo por 50% dos gastos com saúde.

Pacientes com cirrose hepática geralmente apresentam desnutrição profunda devido aos efeitos catabólicos de sua doença. Por isso, a adesão a uma dieta hipossódica é de suma importância para evitar a sobrecarga hídrica, causa comum de reinternação hospitalar de pacientes com descompensações cirróticas. Ao manter uma dieta adequada, é possível mitigar a deterioração médica dos pacientes, bem como mitigar as despesas com o gerenciamento de doenças crônicas como a cirrose.

Os resultados do MANNA, um serviço de entrega de alimentos sem fins lucrativos, mostraram uma redução mensal no custo de atendimento para pacientes que recebem refeições de US$ 41.000 para US$ 28.000, e uma redução mensal no custo de internação de US$ 220.000 para US$ 132.000. Os resultados também mostram que mudanças no comportamento nutricional também melhoram as taxas de tratamento, atividade física e reduzem o abuso de substâncias. A MANNA conseguiu entregar mais de 13.000.000 de refeições para mais de 20.000 clientes desde 1990. 99% dos pacientes relataram melhora da saúde geral após receber as refeições, 92% relataram melhora da saúde emocional, 98% disseram que reduziu o estresse e 96% disseram que as refeições melhoraram sua energia. As soluções existentes na maioria dos sistemas de saúde são o aconselhamento nutricional (seja muito breve por um médico ou, se os pacientes tiverem sorte, por um nutricionista). Isso geralmente não é um processo longitudinal, e os pacientes geralmente ficam sobrecarregados com informações médicas.

Apesar dos seus resultados notáveis ​​no espaço da doença aguda (6 meses de refeições), o serviço MANNA não é escalável à gestão da doença crónica; por meio deste estudo, os investigadores procuram preencher essa lacuna. Em coordenação com o MANNA, os investigadores fornecerão 3 meses de refeições MANNA com baixo teor de sódio aos pacientes da coorte de intervenção em um esforço para incentivar uma melhor adesão a uma dieta com baixo teor de sódio. A adesão à dieta será avaliada por meio de testes de afinidade de sal e sódio na urina, e os resultados serão comparados entre a coorte recebendo refeições MANNA e a coorte recebendo aconselhamento dietético padrão de atendimento. Os investigadores continuarão a acompanhar os pacientes por mais 3 meses após a conclusão do serviço MANNA para determinar se receber refeições pré-preparadas com baixo teor de sódio, mesmo por um curto período de tempo, provavelmente fornecerá algum benefício a longo prazo além do período do estudo .