Reconhecimento de alterações estruturais pulmonares precoces usando análise de CO2 expiratório de alta fidelidade em tempo real

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é a quarta principal causa de morte no mundo e é responsável por mais de 6% de todas as causas de mortalidade. Devido ao envelhecimento das sociedades e à exposição a fatores de risco, espera-se um aumento da prevalência nos próximos anos. O tabagismo é o fator de risco mais importante para a DPOC, mas também os não fumantes podem desenvolver a doença. Embora a DPOC seja vista principalmente como doença obstrutiva das vias aéreas, ela também pode afetar o parênquima pulmonar, os vasos pulmonares, os vasos sistêmicos, o coração e outros órgãos. Portanto, a DPOC pode ser vista como um "componente pulmonar de uma doença sistêmica". De acordo com evidências recentes, pacientes com DPOC e doença dos vasos pulmonares relevantes correm maior risco de desenvolver exacerbações e têm pior prognóstico. Habitualmente, os doentes com DPOC sofrem de hipertensão pulmonar ligeira, no entanto alguns deles podem apresentar um "fenótipo vascular pulmonar" (PVP). Os pacientes com PVP geralmente sofrem de obstrução relativamente leve das vias aéreas e são caracterizados por alterações patológicas nos pequenos vasos pulmonares, resistência vascular pulmonar fortemente elevada, capacidade de difusão severamente reduzida, normo ou hipocapnia, limitação circulatória da capacidade de exercício e insuficiência cardíaca direita progressiva . O reconhecimento precoce e a terapia da DPOC podem interromper a progressão da doença e o desenvolvimento de complicações, incluindo alterações nos pequenos vasos pulmonares.

As doenças pulmonares intersticiais (DPI) são caracterizadas por alterações estruturais nos pulmões com destruição fibrótica e perda de tecido alveolar. Sexo masculino e exposição ao fumo são fatores de risco frequentes. No momento do diagnóstico, os pacientes geralmente apresentam uma condição física prejudicada, com sintomas graves e limitação funcional avançada. Em um subgrupo de pacientes, uma doença grave dos vasos pulmonares está presente, piorando ainda mais o prognóstico. Embora nos últimos anos tenham sido alcançadas grandes melhorias na terapia de algumas formas de DPI, as drogas disponíveis não são curativas. Seu objetivo continua sendo retardar a progressão da doença. Portanto, uma detecção precoce de DPIs pode ajudar a iniciar o tratamento direcionado a tempo e melhorar o prognóstico dos pacientes.

Alterações pulmonares estruturais, tanto devido à DPOC quanto à DPI, resultam em perda de pequenas vias aéreas e pequenos vasos pulmonares, que não são detectáveis ​​com testes de função pulmonar padrão até que 50% das pequenas vias aéreas desapareçam. Embora essas mudanças também possam ocorrer devido ao envelhecimento fisiológico do pulmão, em fumantes esse efeito é claramente acelerado. A capacidade de difusão (DLCO) e o chamado fator de Krogh (KCO) são marcadores sensíveis de alterações estruturais pulmonares precoces. Além disso, a densidade pulmonar avaliada por tomografia computadorizada de alta resolução e analisada por software específico representa uma ferramenta sensível. A resistência vascular pulmonar (RVP) e a complacência vascular pulmonar são parâmetros sensíveis para a detecção de alterações vasculares pulmonares.

Semelhante ao DLCO, a análise de alta fidelidade da medição do fluxo de CO2 expiratório pode permitir uma detecção sensível de alterações pulmonares estruturais. O método tem a vantagem de não precisar de gás extrínseco. O objetivo deste estudo piloto exploratório é investigar se a análise expiratória de CO2 de alta fidelidade é capaz de detectar alterações estruturais pulmonares precoces, mesmo antes de serem avaliadas por testes de função pulmonar (p. VEF1 ou capacidade vital).