Reconocimiento de cambios estructurales pulmonares tempranos mediante el uso de análisis de CO2 espiratorio de alta fidelidad en tiempo real

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es la cuarta causa de muerte en todo el mundo y es responsable de más del 6% de la mortalidad por todas las causas. Debido al envejecimiento de las sociedades y la exposición a factores de riesgo, se espera un aumento de la prevalencia en los próximos años. Fumar cigarrillos es el factor de riesgo más importante para la EPOC, pero también los no fumadores pueden desarrollar la enfermedad. Aunque la EPOC se ve principalmente como una enfermedad obstructiva de las vías respiratorias, también puede afectar el parénquima pulmonar, los vasos pulmonares, los vasos sistémicos, el corazón y otros órganos. Por lo tanto, la EPOC puede verse como un "componente pulmonar de una enfermedad sistémica". Según evidencia reciente, los pacientes con EPOC y enfermedad vascular pulmonar relevante tienen un mayor riesgo de desarrollar exacerbaciones y tienen un peor pronóstico. Por lo general, los pacientes con EPOC sufren una hipertensión pulmonar leve, sin embargo, algunos de ellos pueden presentar un "fenotipo vascular pulmonar" (PVP). Los pacientes con PVP suelen sufrir una obstrucción de las vías respiratorias relativamente leve y se caracterizan por cambios patológicos en los vasos pulmonares pequeños, resistencia vascular pulmonar muy elevada, capacidad de difusión gravemente reducida, normo o hipocapnia, limitación circulatoria de la capacidad de ejercicio e insuficiencia cardiaca derecha progresiva. . El reconocimiento temprano y la terapia de la EPOC pueden detener la progresión de la enfermedad y el desarrollo de complicaciones, incluidos los cambios en el vaso pulmonar pequeño.

Las enfermedades pulmonares intersticiales (EPI) se caracterizan por cambios estructurales en los pulmones con destrucción fibrótica y pérdida de tejido alveolar. El sexo masculino y la exposición al humo son factores de riesgo frecuentes. En el momento del diagnóstico, los pacientes suelen encontrarse en un estado físico deteriorado, con síntomas severos y limitación funcional avanzada. En un subgrupo de pacientes, existe una enfermedad grave de los vasos pulmonares que empeora aún más el pronóstico. Aunque en los últimos años se han logrado mejoras importantes en el tratamiento de algunas formas de EPI, los fármacos disponibles no son curativos. Su objetivo sigue siendo ralentizar la progresión de la enfermedad. Por lo tanto, una detección temprana de las EPI puede ayudar a iniciar un tratamiento dirigido a tiempo y mejorar el pronóstico de los pacientes.

Los cambios pulmonares estructurales debidos tanto a la EPOC como a la ILD dan como resultado una pérdida de las vías respiratorias pequeñas y los vasos pulmonares pequeños, que no son detectables con las pruebas estándar de función pulmonar hasta que desaparece el 50% de las vías respiratorias pequeñas. Aunque estos cambios también pueden tener lugar debido al envejecimiento pulmonar fisiológico, en los fumadores este efecto está claramente acelerado. La capacidad de difusión (DLCO) y el llamado factor de Krogh (KCO) son marcadores sensibles de cambios estructurales pulmonares tempranos. Además, la densidad pulmonar evaluada por tomografía computarizada de alta resolución y analizada por un software específico representa una herramienta sensible. La resistencia vascular pulmonar (PVR) y la distensibilidad vascular pulmonar son parámetros sensibles para la detección de cambios vasculares pulmonares.

De forma similar a la DLCO, el análisis de alta fidelidad de la medición del flujo de CO2 espiratorio puede permitir una detección sensible de los cambios pulmonares estructurales. El método tiene la ventaja de que no se necesita gas extrínseco. El objetivo de este estudio piloto exploratorio es investigar si el análisis de CO2 espiratorio de alta fidelidad es capaz de detectar cambios estructurales pulmonares tempranos, incluso antes de que puedan evaluarse mediante pruebas de función pulmonar (p. FEV1 o capacidad vital).