Strålningsdos från datortomografi före och efter implementering av en hög pitch dubbel spiralteknik (FLASH)

Datortomografi har dykt upp som "guldstandarden" för diagnos av ett brett spektrum av medicinska diagnoser. Enbart för hjärtavbildning har installationen av CT-skannrar endast i USA:s kardiologiska praxis tredubblats under de senaste 2 åren. Patienter som genomgår hjärt-CTA (datortomografi angiografi) kan utsättas för relativt höga doser av joniserande strålning (dvs. 4 gånger årlig bakgrundsstrålning) under diagnos och hantering av kranskärlssjukdom. Nuvarande stråldoser för hjärt-CT-undersökningar är jämförbara med de effektiva doserna för patienter som genomgår nukleära stresstester eller hjärtkateterisering (dvs. cirka 10-15 milliSievert). Dessutom är icke-hjärt-CT-protokoll, såsom bröst-CT-undersökningar för utvärdering av lungartärer, bröst- och bukaorta samt lungknölar, associerade med betydande strålningsexponering. Många patienter genomgår upprepade CT-undersökningar under flera år för sådan patologi. Det finns en växande oro hos allmänheten angående cancerrisken i samband med sådan strålning.

Den senaste tidens stora tekniska framsteg har gjorts med intåget av nyare generationens CT-skannrar som möjliggör en betydande minskning av stråldosen. En sådan skanner, dual source CT, är en ny spiralteknik med hög tonhöjd med dubbla källor som erbjuder möjligheten att avbilda en patients bröstkorg med EKG-styrda avbildningsprotokoll inom en enda sekund. Dessa tekniska framsteg möjliggör betydande stråldosbesparingar, vilket ofta resulterar i effektiva stråldoser på mindre än en millisievert (mSv).