Dose di radiazioni dalla tomografia computerizzata prima e dopo l'implementazione di una tecnica a doppia spirale ad alto tono (FLASH)

La tomografia computerizzata è emersa come il "gold standard" per la diagnosi di un'ampia gamma di diagnosi mediche. Solo per l'imaging cardiaco, l'installazione di scanner CT negli studi di cardiologia negli Stati Uniti è triplicata negli ultimi 2 anni. I pazienti sottoposti a CTA cardiaca (angiografia con tomografia computerizzata) possono essere sottoposti a dosi relativamente elevate di radiazioni ionizzanti (cioè 4 volte la radiazione di fondo annuale) durante la diagnosi e la gestione della malattia coronarica. Le attuali dosi di radiazioni per gli esami TC cardiaci sono paragonabili alle dosi efficaci per i pazienti sottoposti a stress test nucleare o cateterizzazione cardiaca (es. circa 10-15 milliSievert). Inoltre, i protocolli TC non cardiaci, come gli esami TC del torace per la valutazione delle arterie polmonari, dell'aorta toracica e addominale e dei noduli polmonari, sono associati a una significativa esposizione alle radiazioni. Molti pazienti vengono sottoposti a ripetuti esami TC per diversi anni per tale patologia. C'è una crescente preoccupazione pubblica per quanto riguarda il rischio di cancro associato a tali radiazioni.

Recenti importanti progressi tecnologici sono stati compiuti con l'avvento di scanner CT di nuova generazione che consentono una significativa riduzione della dose di radiazioni. Uno di questi scanner, la TC a doppia sorgente, è una nuova tecnica a spirale a doppia sorgente ad alto passo che offre la possibilità di visualizzare l'immagine del torace di un paziente con protocolli di imaging gated ECG in un solo secondo. Questi progressi tecnologici consentono un notevole risparmio della dose di radiazioni, che spesso si traduce in dosi di radiazioni effettive inferiori a un millisievert (mSv).