多系统萎缩症（MSA）神经化学和自主神经紊乱的PET影像学研究

多系统萎缩症 (MSA) 是一种原因不明的神经系统疾病。 在 MSA 中，几个大脑和脊髓区域的神经细胞发生退化（进行性丧失）。 结果是各种症状，从身体（帕金森症、共济失调、不协调、跌倒、行动迟缓）到自主神经（昏厥、膀胱失禁、性功能障碍）再到睡眠问题（做梦、睡眠呼吸暂停）。

这项研究旨在帮助我们更好地了解疾病早期神经退化的模式和时间，以及这如何影响症状和进展。 例如：

1. MSA 会影响某些刺激心跳的神经吗？ 如果是这样，心脏神经丢失的严重程度是否会影响疾病进展和生存？
2. 人们认为，与其他疾病（如帕金森病）不同，MSA 对记忆和思维的影响不大。 这是准确的吗？ 传递乙酰胆碱（一种对心理功能很重要的神经化学物质）的神经是否缺失？
3. 通过可视化大脑中的血清素系统，我们可以了解 MSA 中的情绪和睡眠情况？ 这与受试者在这些经常被低估的区域报告的症状有何关系？

为了回答这些问题和其他问题，研究人员将使用正电子发射断层扫描 (PET) 扫描拍摄大脑和心脏中特定神经的图像。 这种成像为我们提供了无法从 MRI 和 CT 扫描中获得的信息。 我们将测量几种神经细胞类型的水平：血清素、乙酰胆碱和去甲肾上腺素。 受试者还将接受许多标准化评估，包括生活质量和症状评估、神经系统检查、自主神经评估、神经心理学评估、协调测试，甚至视觉和嗅觉评估。 通过汇集来自许多 MSA 患者的这些结果，并与其他疾病（如帕金森病）进行比较，我们希望更好地了解 MSA 早期发生的情况。 这些知识对于未来开发针对这种罕见疾病的更好疗法的努力可能非常有价值。