Thalamický zaostřený ultrazvuk s nízkou intenzitou při poranění mozku (LIFUP)

Jen málo neurologických stavů je tak vědecky záhadných a klinicky, právně a eticky náročných jako poruchy vědomí (DOC). Tento soubor souvisejících stavů, který se obvykle vyvinul po těžkém poranění mozku, zahrnuje kóma, vegetativní stav (VS) a stav minimálního vědomí (MCS). V posledních 20 letech narůstající množství výzkumu porušilo mnoho konvencí o těchto poruchách, včetně kdysi rozšířeného přesvědčení, že tito pacienti jsou zcela apaličtí – to znamená, že postrádají jakoukoli „vyšší“ aktivitu. Od té doby se ukázalo, že u pacientů s DOC může zůstat velká mozková aktivita, včetně relativně vysokých kognitivních procesů. Dosud však neexistuje standardní intervence pro pacienty trpící těmito devastujícími stavy. Rozvoj intervencí pro tuto populaci je nesmírně důležitý především pro blaho pacientů, kteří dnes zůstávají zcela závislí na asistované péči, často se nemohou účastnit rehabilitačních programů kvůli své nedostatečné behaviorální schopnosti, a tak se ocitají vězni ve stavu charakterizovaném nejistotou na lékařské, právní a etické úrovni rozhodování. Kromě toho tyto stavy, které mohou trvat neomezeně dlouho, také znamenají velkou emocionální a finanční zátěž pro rodiny, velkou zátěž pro pečovatele – což často vede ke zvýšené míře vyhoření – a velký finanční tlak na zdravotnické struktury a veřejné finance v důsledku vysoké náklady způsobené dlouhodobou intenzivní péčí.

Tento projekt je zaměřen na vyhodnocení potenciálu neinvazivní nízkointenzivní zaostřené ultrazvukové pulsace (LIFUP) thalamu (klíčová oblast pro síť vědomí) jako neurorestorativní stimulace pro pacienty s těžkým poraněním mozku.

LIFUP bude prováděn během dvou sezení (jedno po ukončení hluboké sedace a druhé těsně před propuštěním). Navrhovaný experiment bude zahrnovat behaviorální (tj. CRS-R) a paramedicínská (tj. MRI/fMRI) měření těsně před a po každé ze dvou relací LIFUP (tj. 5 nenásledujících minut stimulace v každé relaci) v malém vzorku pacientů (až 15 akutních a 15 chronických pacientů s DOC), aby bylo možné vyhodnotit proveditelnost klinické studie v plném rozsahu.

Délka účasti ve studii bude rok. Pokud jde o dopad, myslíme si, že tento projekt by měl řadu okamžitých důsledků. (i) Úspěšná pilotní studie a jakýkoli náznak toho, že by tento přístup mohl mít předpokládaný účinek, by nás postavil do jedinečné pozice k zahájení plně kvalifikované dvojitě zaslepené klinické studie na velké skupině pacientů.

(ii) Z čistě vědeckého hlediska, na základě testování dnes nejvýznamnější fyziologické hypotézy týkající se ztráty a obnovení vědomí po těžkém poranění mozku, má tento projekt přímý dopad na naše chápání mechanismů, které jsou základem těchto stavů. (iii) Z klinického a pacientského hlediska je tento projekt prvním nezbytným krokem k otevření zcela nové cesty pro péči o pacienty trpící tímto devastujícím stavem, u kterého neexistuje žádná intervence. Zejména, pokud by byl tento projekt dlouhodobě úspěšný (např. po dvojitě zaslepené úplné klinické studii), mohl by široce zpřístupnit neinvazivní protokol, který by mohl nahradit v současnosti vysoce invazivní (a tudíž ne široce dostupný, a vysoké riziko) dostupný pouze zásah.