Brug af hjertefrekvensvariabilitet (HRV) biofeedback til kræftoverlevere

Kræftoverlevere lider ofte af langvarige og vedvarende symptomklynger, der kan omfatte: smerter, stress, depression, træthed og søvnløshed; symptomer, der hver især har været forbundet med betændelse. Antallet af kræftoverlevere i USA forventes at blive tredoblet i år 2030. Der er således et tvingende behov for at udvikle og forfine effektive metoder til at fremme kræftoverlevelse af høj kvalitet. Dysregulering af autonom funktion er en central patofysiologisk 'fællesnævner', hvorved mange kræftrelaterede symptomer sandsynligvis konvergerer. Hjertefrekvensvariabilitet (HRV) er et gyldigt, ikke-invasivt mål for autonom funktion med etablerede patologiske og psykofysiologiske egenskaber. Reduceret HRV er en kendt mortalitetsrisikofaktor, og omkring 80 % af fremskredne cancerpatienter udviser autonom dysregulering. Kræftoverlevere med nedsat HRV har øget dødelighedsrisiko i forhold til dem med normal HRV. HRV-biofeedback (HRV-B) er en interaktiv procedure, hvor patienter lærer at øge HRV og genoprette den autonome balance. HRV-kohærens refererer til en tilstand af optimal HRV-rytme, der frembringer fysiologisk indblanding af HRV, respiration og barorefleksen. Med HRV-kohærens cykler på hinanden følgende inter-beat-intervaller fra maksimum til minimum og tilbage til maksimum over en periode på omkring 10 sekunder, hvilket er forbundet med øget parasympatisk og nedsat sympatisk tonus og en øget tilstand af velvære, herunder forbedret affekt, kognition og udøvende funktion. Tidligere forskning tyder på, at HRV-B-interventioner kan være nyttige til at reducere symptomer på: kronisk smerte, angst, depression, posttraumatisk stresslidelse (PTSD), hjertesygdomme og søvnløshed. HRV-B repræsenterer således en lovende komplementær, ikke-farmakologisk behandling, der fortjener undersøgelse for lindring af kroniske smerter og relaterede symptomer blandt kræftoverlevere.