Ændringer i hjernefunktionen efter COVID-19-infektion

Den globale COVID-19-pandemi forårsaget af alvorligt akut respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2) har ført til millioner af infektioner og dødsfald verden over. Mange spørgsmål om arten af ​​nogle langsigtede infektionsrelaterede symptomer er dog endnu ikke blevet godt afklaret.

Flere beviser har vist, at SARS-CoV-2 kan angribe flere organer såsom lunger, hjerte, nyrer, lever såvel som hjerne. De patofysiologiske analyser har vist virkningen af ​​SARS-CoV-2 på hjernen, herunder den virus-inducerede neuroinflammation, immunreaktionerne og den mulige tilstedeværelse af coronavirus i centralnervesystemet i COVID-19 tilfældene. Faktisk kan patienter, der er kommet sig fra COVID-19, opleve adskillige langsigtede symptomer relateret til hjernens sundhed, såsom træthed, kognitive og opmærksomhedsunderskud, angst og depression, hvilket kan påvirke deres evne til at arbejde eller endda dagligdagen. Derfor forbliver de neuropsykologiske adfærdsændringer hos patienter efter SARS-CoV-2-infektion et igangværende studieområde.

Parallelt hermed har undersøgelser vist, at adfærdsabnormiteter hos COVID-19-patienter ofte ledsages af kortikale ændringer. Ved at bruge magnetisk resonansbilleddannelse er der blevet identificeret en mere signifikant reduktion i gråstoftykkelse og vævskontrast i den orbitofrontale cortex og parahippocampale gyrus. Andre undersøgelser bekræftede svækkelse af frontoparietale kognitive funktioner og frontoparietal hypometabolisme ved 18F-fluor-2-deoxy-d-glucose positron emissionstomografi15. Derudover blev der også set elektroencefalogram abnormiteter hos patienter, der overlevede fra COVID-19. I de seneste årtier er transkraniel magnetisk stimulation (TMS) blevet anerkendt som et lovende og ikke-invasivt adjuverende diagnostisk værktøj, der muliggør vurdering af de excitatoriske og hæmmende egenskaber af den motoriske cortex samt hjerneforbindelse17,18. Imidlertid er beviserne for hæmmende eller excitatoriske ændringer af intrakortikale netværk hos patienter, der er kommet sig fra COVID-19, stadig sparsomme.

I denne undersøgelse havde vi til formål at undersøge, om der kunne findes mangler i responshæmning og beslutningstagning hos patienter efter mild SARS-CoV-2-infektion. Desuden fokuserede vi også på den neurofysiologiske evaluering af excitabilitet og neurotransmission inden for den primære motoriske cortex (M1).