Dopaminfunktion beim Entwicklungsstottern

Diese Studie wird mithilfe der Positronen-Emissions-Tomographie (PET) die Rolle des chemischen Botenstoffes Dopamin beim Stottern untersuchen. Es misst und vergleicht die Anzahl der Dopaminrezeptoren und die Menge an Dopamin, die im Gehirn von Stotterern freigesetzt wird, mit der von normalen Freiwilligen. Die Ergebnisse können Aufschluss darüber geben, wie Medikamente, die die Wirkung von Dopamin blockieren, wirken könnten, um flüssiges Sprechen zu ermöglichen.

Gesunde, normale Freiwillige und Menschen mit Entwicklungsstottern im Alter zwischen 18 und 55 können für diese Studie in Frage kommen. Die Kandidaten werden mit einer Krankengeschichte und möglicherweise einer körperlichen Untersuchung und Labortests untersucht.

Die Teilnehmer werden einem Hörtest und kognitiven Funktionstests unterzogen, um Sprache, Gedächtnis und visuelle Fähigkeiten zu messen. Darüber hinaus werden sie den folgenden Verfahren unterzogen:

• PET-Scanning zur Messung des Gehirnblutflusses und der Dopaminverteilung im Gehirn. PET verwendet radioaktive Materialien, um die Zellaktivität in bestimmten Geweben des Körpers zu zeigen. Vor Beginn des Eingriffs wird ein dünner Kunststoffschlauch (intravenös oder intravenös) in eine Vene in jedem Arm des Patienten eingeführt und eine spezielle Kunststoffmaske an das Gesicht angeformt. (Die Maske wird verwendet, um sicherzustellen, dass sich die Position des Kopfes während des Scans nicht ändert.) Für den Scan liegt die Testperson auf einer Liege, die in den Scanner positioniert wird. Ein vorläufiger "Übertragungs"-Scan wird durchgeführt, um die erforderlichen Messungen und Einstellungen vorzunehmen. Nach diesem Scan werden 10 Injektionen mit radioaktivem Wasser durch eine Infusionsleitung verabreicht. Während dieser Injektionen führt das Subjekt eine Reihe von Sprachaufgaben aus – wie z. B. Singen, Erzählen einer Geschichte oder Rezitieren von Kinderreimen –, die entweder flüssiges Sprechen oder Stottern hervorrufen. Eine spezielle Kamera erfasst die abgegebene Strahlung und erzeugt Bilder der Hirndurchblutung beim Stottern und beim normalen Sprechen. Als nächstes wird Racloprid (ein radioaktives Material, das an Dopaminrezeptoren auf der Zelloberfläche bindet) durch eine IV-Leitung verabreicht und es werden weitere Bilder des Gehirns gemacht. Fünfzig Minuten nach der Injektion von Racloprid wird Amphetamin – ein Medikament, das den Dopaminspiegel im Gehirn erhöht – durch die andere Infusionsleitung injiziert, und weitere Bilder werden gemacht, um die Dopaminverteilung im Gehirn zu zeigen. Fünfzig Minuten nach der Amphetamininfusion werden die IV-Leitungen entfernt.
• Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns zur Ergänzung und Interpretation von Informationen aus den PET-Scans. Die MRT verwendet ein starkes Magnetfeld und Radiowellen, um strukturelle Veränderungen im Gewebe darzustellen. Das Objekt liegt auf einem Tisch, der von einem Metallzylinder (dem Scanner) umgeben ist. Während des Verfahrens, das zwischen 20 Minuten und 2 Stunden dauern kann, können die Probanden aufgefordert werden, einfache Aufgaben wie Sprechen oder Armbewegungen auszuführen. Sie können während des Verfahrens jederzeit über eine Gegensprechanlage mit einem Mitarbeiter sprechen und können jederzeit aus der Maschine bewegt werden, wenn sie dies wünschen.

Die Teilnehmer können gebeten werden, innerhalb eines Jahres für bis zu zwei Scansitzungen zurückzukehren. Für diese Scans wird nur 1 Injektion mit radioaktivem Wasser verabreicht.