Arbeitsgedächtnistraining bei ADHS (The Engage Study)

Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Lernbehinderung (LD) gehören zu den häufigsten neurologischen Verhaltensstörungen, mit Prävalenzraten, die auf etwa 5 % bis 9 % geschätzt werden. Ungefähr 4 % der Jugendlichen in den Vereinigten Staaten haben eine komorbide Diagnose von ADHS und einer Lernbehinderung (ADHD/LD). Untersuchungen haben gezeigt, dass ADHS/LD-Symptome bis ins junge Erwachsenenalter bestehen bleiben, einer Zeit, in der viele eine postsekundäre Ausbildung absolvieren. Schüler mit ADHS/LD auf postsekundärer Bildungsebene stellen eine aufstrebende Untergruppe der ADHS- und LD-Populationen dar, die in der Literatur im Vergleich zu Kindern, Jugendlichen und erwerbstätigen Erwachsenen weit weniger Aufmerksamkeit erhalten haben. Der tatsächliche Prozentsatz der College-Studenten mit ADHS/LD ist unbekannt; Einige Schätzungen deuten jedoch darauf hin, dass 2-8 % der Schüler, die eine postsekundäre Ausbildung besuchen, ADHS, LD oder beides haben. Jugendliche mit den additiven Problemen beider Störungen haben ein hohes Risiko für schulisches Versagen und schlechte psychosoziale und berufliche Ergebnisse im Erwachsenenalter. Das "Multiple-Defizit-Modell" legt nahe, dass es eine gemeinsame genetische und neuropsychologische Grundlage für diese Störungen gibt. Zum Beispiel teilen ADHS und LD ähnliche Merkmale, wie zum Beispiel Kerndefizite in der Verarbeitungsgeschwindigkeit und im Arbeitsgedächtnis. ADHS und LD sind jeweils mit mehreren kognitiven Schwierigkeiten verbunden, darunter ein schlechtes Arbeitsgedächtnis (WM) und eine schlechte Verarbeitungsgeschwindigkeit. WM ist ein „mentaler Arbeitsbereich“, der eine vorübergehende Speicherung und Manipulation von Informationen ermöglicht und eng mit g verwandt ist, einem vorgeschlagenen Maß für die allgemeine kognitive Fähigkeit. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass WM akademische Leistungen vorhersagt. Ein Hauptproblem besteht darin, dass aktuelle Interventionsansätze für ADHS/LD nicht auf die zugrunde liegenden kognitiven Defizite abzielen, die für diese Diagnosen grundlegend sind. Daher sind Interventionen, die zugrunde liegende kognitive Schwierigkeiten ansprechen, wie z. B. MW, ein vielversprechender Weg zur zusätzlichen Behandlung von Jugendlichen mit kombinierter ADHS/LD.

Die WM-Kapazität wurde allgemein als feststehendes Merkmal angesehen, aber neuere Studien haben gezeigt, dass sie durch intensives und adaptives computergestütztes Training verbessert werden kann. Dieser Interventionsansatz wurde bei Kindern und Jugendlichen mit ADHS, älteren Erwachsenen und erwachsenen Schlaganfallpatienten evaluiert und zeigte vielversprechende Ergebnisse. Die Probanden verbesserten sich nicht nur bei den trainierten WM-Aufgaben, sondern einige der Studien deuten darauf hin, dass sich Verbesserungen auf nicht trainierte WM-Aktivitäten, komplexe Denkaufgaben, akademische Funktionen und Verhaltenssymptome von ADHS oder Arbeitsgedächtnisversagen verallgemeinern können. Darüber hinaus haben Bildgebungsstudien des Gehirns konvergierende Beweise für trainingsbezogene Verbesserungen des Arbeitsgedächtnisses geliefert: Insbesondere wurde eine erhöhte Aktivierung in kortikalen Regionen gefunden, die am Arbeitsgedächtnis beteiligt sind. Allerdings haben bisher keine Studien untersucht, ob die MW-Kapazität in einer Population junger Erwachsener mit ADHS/LD, die an postsekundären Bildungsprogrammen teilnehmen, verbessert werden kann. Die Ergebnisse wurden auch nicht mit anderen bildgebenden Methoden wie EEG (Elektroenzephalographie) repliziert oder ausgearbeitet, die in der Lage sind, die Millisekunden-Zeitparameter der kognitiven Verarbeitung zu erfassen und so neue Einblicke in den neuralen Mechanismus von MW und die Auswirkungen von MW-Training zu liefern.

Das übergeordnete Ziel der aktuellen Studie ist es, die Wirksamkeit des WM-Trainings zu bestimmen, wie es von gemeindenahen Psychologen durchgeführt wird, die für dieses Training lizenziert sind, für College-Studenten mit ADHS/LD. Spezifische Ziele sind zu bestimmen, ob; i) computergestütztes WM-Training in Standardlänge verbessert die WM-Kapazität bei College-Studenten mit ADHS/LD, wobei Verhaltensindizes sowie bildgebende Indizes für Veränderungen verwendet werden; ii) verkürztes WM-Training würde auch zu Verbesserungen des WM führen; iii) WM-Training normalisiert die WM-Leistung im Vergleich zu sich normal entwickelnden Altersgenossen (d. h. einer gesunden Vergleichsgruppe von College-Studenten); iv) Verbesserungen bei WM werden sich auf sekundäre Ergebnisaufgaben wie hemmende Kontrolle und Planung verallgemeinern; v) WM-Training verbessert auch ADHS-Symptome von Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität; und vi) Verbesserungen werden für mindestens einige Monate nach Abschluss der Schulung aufrechterhalten.