Akupunktur bei entzündlichen Schmerzen und zentraler Sensibilisierung – eine Pilotstudie

Akupunktur wird ausgiebig von Patienten weltweit für eine Vielzahl von Krankheiten eingesetzt. Während die Forschung beginnt, die Wirksamkeit bei klinischen Schmerzen zu zeigen, sind die zugrunde liegenden Mechanismen, wie diese Wirkungen hervorgerufen werden, kaum bekannt. Experimentelle Modelle an gesunden menschlichen Freiwilligen können die Variablen der Akupunkturnadelung genauer kontrollieren und damit beginnen, den relativen Beitrag spezifischer Komponenten der Nadelung und der Nadelstimulation zu trennen. Durch die Untersuchung der Auswirkungen der Akupunktur auf experimentelle Entzündungsmodelle mit gut charakterisierten physiologischen Mechanismen können erste Hypothesen darüber aufgestellt werden, wie die Akupunktur ihre klinischen Auswirkungen hervorruft. Wir schlagen vor, ein Modell zu erstellen, das als Vorlage verwendet werden könnte, um die einzelnen Komponenten zu untersuchen, die zu den klinischen Wirkungen der Akupunktur auf Entzündungen und Schmerzen beitragen. Wir nehmen an, dass Akupunktur analgetische und entzündungshemmende Wirkungen auf eine UV-B-induzierte Hautläsion sowie ein Modell für Hitzeschmerztests hat, das die zentrale Sensibilisierung aktiviert.

Zwanzig gesunde Freiwillige werden an einer Crossover-Studie mit aktiver Akupunktur und Schein-Akupunktur-Interventionen teilnehmen. Sie werden auf ihre minimale Erythemdosis (MED) gegenüber UV-B-Exposition getestet. Am Unterschenkel wird eine experimentelle Läsion bei 3x MED verabreicht. Es werden Hintergrundinformationen gesammelt, die sich auf die Empfindlichkeit von Personen gegenüber Schmerzen wie Angstzuständen und Depressionen sowie auf ihre Erwartungen an eine Akupunkturbehandlung auswirken könnten.

Am nächsten Tag kehren sie für den ersten Versuchstag zurück. Eine Messung mit Laser-Doppler wird die Entzündung in der UV-B-Läsion quantifizieren. Hitzeschmerztests werden unter Verwendung einer computergesteuerten Thermode sowohl an als auch außerhalb der UV-B-Läsion durchgeführt. On-Läsion-Tests werden für die Wärmeschmerzschwelle durchgeführt. Off-Läsions-Tests untersuchen die zeitliche Summierung von Hitzeschmerzen.

Als nächstes führt ein zugelassener Akupunkteur entweder echte Elektroakupunktur oder Schein-Elektroakupunktur in der Region neben der UV-B-Läsion durch. Die Teilnehmer sind für die Intervention blind, ebenso wie der Untersucher, der Daten sammelt. Anschließend werden Laser-Doppler- und Wärmeschmerztest wiederholt. Der Unterschied zwischen Präakupunktur- und Postakupunkturmessungen wird die Akupunktur-induzierten analgetischen und entzündungshemmenden Wirkungen darstellen.

Die Teilnehmer kehren für eine weitere Ultraviolett-B-Exposition neben der ersten zurück und erhalten die Schein- oder echte Akupunktur-Intervention, die am ersten Studientag nicht durchgeführt wurde.