Die Herzrhythmus-Zwillingsstudie

Bei der Mehrzahl der Personen, die länger als ein paar Stunden überwacht werden, werden vorzeitige Vorhofkontraktionen (PACs) und vorzeitige ventrikuläre Kontraktionen (PVCs) beobachtet. Obwohl der klinische Verlauf von PACs und PVCs in der Regel harmlos ist, wurde beschrieben, dass eine hohe PAC- oder PVC-Häufigkeit verschiedene Komorbiditäten verursacht und die Ergebnisse bei verschiedenen Patientengruppen verschlechtert. PACs können beispielsweise Episoden von Vorhofflimmern auslösen, und die PAC-Anzahl ist äußerst spezifisch für die Vorhersage der Diagnose von Vorhofflimmern. Zunehmende PVC-Frequenzen sind ein wichtiger Prädiktor für das Auftreten einer Herzinsuffizienz.

Während die gängige Meinung besagt, dass häufige Umweltbelastungen die PAC- und PVC-Häufigkeit bestimmen, konnte dies in strengen Studien nicht bestätigt werden. Ob PAC- und PVC-Frequenzen genetische Grundlagen haben könnten, ist unbekannt.

Vergleiche zwischen eineiigen Zwillingen und zweieiigen Zwillingen können Schätzungen der Erblichkeit liefern. Zweieiige Zwillinge sind eine ideale Kontrolle, da sie wie eineiige Zwillinge eine gemeinsame Gebärmutter haben, denselben Geburtstag haben und ihre Umgebung während des Heranwachsens genauso ähnlich ist wie zwischen eineiigen Zwillingen. Während eineiige Zwillinge jedoch etwa 100 % der gleichen vererbten DNA haben, sind es bei zweieiigen Zwillingen im Durchschnitt etwa 50 %. Durch die Überwachung eineiiger und zweieiiger Zwillinge mit tragbaren Elektrokardiogrammen (EKGs) können wir die PACs und PVCs über einen aufeinanderfolgenden Zeitraum zählen, um die familiäre Anhäufung dieser Komplexe zu beschreiben. Dies wäre unseres Wissens nach die erste Studie, die die PAC- und PVC-Häufigkeiten bei eineiigen und gleichgeschlechtlichen zweieiigen Zwillingen vergleicht und die erste Einschätzung darüber liefert, wie genetische Vererbung die kardiale Ektopiebelastung beeinflussen kann.