Detección de la posición y el movimiento de las piernas

La propiocepción se puede describir como información aferente que surge típicamente de los mecanorreceptores periféricos que contribuyen al control postural, la estabilidad articular y la sensación consciente de movimiento. La sensación de movimiento se puede dividir en sentido de posición conjunta (JPS) y la detección del sentido de movimiento pasivo (DPMS). En conjunto, estas dos modalidades sensoriales se conocen comúnmente como cinestesia conjunta. La cinestesia articular parece depender de la estructura anatómica articular específica, lo que sugiere diferentes niveles de agudeza entre varias articulaciones. Sin embargo, la precisión de toda la extremidad parece ser mayor que el error sumado en múltiples articulaciones de una extremidad. Algunos sugieren que solo los errores de JPS mayores de 3 grados tienen algún significado funcional en la marcha. Sin embargo, los cálculos de los autores del error de posición en la marcha descuidan los errores JPS del tobillo y la cadera, que también podrían influir gravemente en el sentido de la posición de toda la extremidad, afectando la marcha. Creemos que el sistema nervioso central (SNC) vincula la retroalimentación propioceptiva aferente de múltiples articulaciones de un segmento de una extremidad para reducir el error cinestésico en toda la extremidad. La redundancia de la información aferente se puede utilizar como una "verificación de errores" para mejorar la retroalimentación propioceptiva a fin de mantener la función. Hemos utilizado el término propiocepción articular acoplada (CJP) para describir este fenómeno.

Para comprender mejor la relación entre la CJP y la función humana, tendríamos que aislar el movimiento en dos articulaciones adyacentes, mientras controlamos la longitud del músculo biarticular, para determinar su influencia en la cinestesia de una sola articulación. Los músculos biarticulares proporcionan un enlace mecánico dentro de una extremidad para transferir fuerzas. La información aferente de los músculos biarticulares en particular podría proporcionar un contexto con el cual la información propioceptiva de otras estructuras (músculos de una sola articulación, receptores articulares o cutáneos) puede mantener o mejorar la propiocepción dentro de una extremidad. La información redundante, proporcionada por los músculos de dos articulaciones, es la base sobre la que describimos la CJP.

El objetivo general de este estudio piloto no invasivo es establecer la metodología necesaria para probar la influencia de la CJP en la cinestesia de la articulación de la rodilla y las capacidades propioceptivas. El objetivo principal es establecer dos condiciones experimentales en las que movimientos similares de extensión simultánea de la articulación de la rodilla y flexión plantar de la articulación del tobillo produzcan el acortamiento y el alargamiento de todas las fibras del músculo gastrocnemio. Tras el establecimiento de estas condiciones, el segundo objetivo es desarrollar y evaluar métodos novedosos para estudiar la influencia de CJP en la detección del movimiento pasivo y el sentido de la posición articular en la articulación de la rodilla. La información de estos datos piloto también ayudará a determinar el número total de sujetos necesarios para llevar a cabo una investigación clínica más amplia del fenómeno CJP.

Es importante estudiar la CJP, ya que la propiocepción generalmente se mide clínicamente en una sola articulación en sujetos humanos. La función humana generalmente incorpora múltiples articulaciones, lo que sugiere que la CJP, medida en dos articulaciones, podría ser más representativa de la función propioceptiva humana. Por lo tanto, CJP proporcionaría una vía para estudiar mejor la influencia de la retroalimentación propioceptiva en la función humana, como caminar. Esto es especialmente importante porque mantener la retroalimentación propioceptiva mientras camina puede minimizar las caídas en pacientes que están en riesgo debido a lesiones o patologías en las extremidades inferiores.