Tratamiento del dolor de espalda mediante estimulación magnética transcutánea (TCMS)

Aproximadamente un tercio de los estadounidenses sufren de dolor agudo y crónico, y el dolor se ha denominado una epidemia silenciosa. El tratamiento del dolor a menudo involucra medicamentos opioides con un potencial significativo de abuso, adicción y reacciones adversas como depresión respiratoria y muerte. La estimulación cerebral magnética se ha utilizado para el tratamiento del dolor. Hay informes de su uso en el dolor del miembro fantasma y en el tratamiento de síndromes de dolor central y periférico.

El estudio evaluará si un dispositivo médico experimental (Fischell TCMS Pain Treatment Device) que emite pulsos de un campo magnético breve e intenso aliviará el dolor en la parte baja de la espalda. La estimulación magnética transcutánea (TCMS, por sus siglas en inglés) es el nombre de este método para administrar pulsos magnéticos a través de la piel. El TCMS ha sido aprobado por la FDA para la estimulación de los nervios periféricos, el tratamiento de las migrañas y la depresión, pero este tipo de dispositivo no se ha estudiado científicamente para el tratamiento del dolor de espalda. No se han informado reacciones adversas o efectos secundarios significativos con el uso de la estimulación magnética para el tratamiento del dolor de cabeza. Algunos pacientes que tienen dolores de cabeza por migraña tienen un excelente alivio del dolor con el tratamiento magnético, incluso si no obtienen alivio del dolor con medicamentos. Otros pacientes no obtienen alivio del dolor de cabeza con el tratamiento magnético. El uso actual de TCMS aplicado a la cabeza requiere equipo especial y múltiples sesiones de tratamiento. La TCMS aplicada periféricamente es más fácil de hacer y puede requerir menos sesiones de tratamiento para lograr el alivio del dolor. El tratamiento no invasivo del dolor representaría un avance significativo en el campo, especialmente si su uso tratara con éxito el dolor y diera como resultado la reducción o eliminación de la necesidad de medicamentos opioides.

Los investigadores no saben si el tratamiento magnético aliviará el dolor de espalda, por lo que probarán esto aplicando un electroimán potente en el área de la espalda que tiene dolor. En algunos pacientes, el imán se encenderá, pero en otros pacientes, el imán no se encenderá. Ni los pacientes ni el médico tratante del paciente sabrán si el imán estaba encendido o no, aunque el equipo del estudio sabrá qué pacientes recibieron tratamiento con pulsos magnéticos. El efecto sobre el dolor se registrará periódicamente durante 2 días. Si el dolor informado por los pacientes se reduce al encender el imán en comparación con los pacientes que no tienen el imán encendido, es posible que el imán haya reducido el dolor. Se necesitarán estudios adicionales en pacientes para asegurarse de que la magnetoterapia esté reduciendo el dolor lumbar.