Trattamento del mal di schiena mediante stimolazione magnetica transcutanea (TCMS)

Circa un terzo degli americani soffre di dolore acuto e cronico e il dolore è stato definito un'epidemia silenziosa. Il trattamento del dolore comporta spesso farmaci oppioidi con un potenziale significativo di abuso, dipendenza e reazioni avverse come depressione respiratoria e morte. La stimolazione cerebrale magnetica è stata utilizzata per il trattamento del dolore. Ci sono segnalazioni del suo utilizzo nel dolore dell'arto fantasma e nel trattamento delle sindromi dolorose centrali e periferiche.

Lo studio valuterà se un dispositivo medico sperimentale (Fischell TCMS Pain Treatment Device) che emette impulsi di un campo magnetico breve e intenso allevierà il dolore nella parte bassa della schiena. La stimolazione magnetica transcutanea (TCMS) è il nome di questo metodo di erogazione di impulsi magnetici attraverso la pelle. TCMS è stato approvato dalla FDA per la stimolazione dei nervi periferici, il trattamento dell'emicrania e per la depressione, ma questo tipo di dispositivo non è stato studiato scientificamente per il trattamento del mal di schiena. Non sono state segnalate reazioni avverse o effetti collaterali significativi con l'uso della stimolazione magnetica per il trattamento del mal di testa. Alcuni pazienti che soffrono di emicrania ottengono un eccellente sollievo dal dolore con il trattamento magnetico anche se non ottengono sollievo dal dolore con i farmaci. Altri pazienti non hanno sollievo dal mal di testa con il trattamento magnetico. L'attuale utilizzo della TCMS applicata alla testa richiede attrezzature speciali e sessioni di trattamento multiple. La TCMS applicata perifericamente è più facile da eseguire e può richiedere meno sessioni di trattamento per ottenere sollievo dal dolore. Il trattamento non invasivo del dolore rappresenterebbe un progresso significativo nel campo, soprattutto se il suo utilizzo trattasse con successo il dolore e determinasse la riduzione o l'eliminazione della necessità di farmaci oppioidi.

Gli investigatori non sanno se il trattamento magnetico allevierà il mal di schiena, quindi gli investigatori lo testeranno applicando un potente elettromagnete all'area della schiena che soffre. In alcuni pazienti, il magnete sarà acceso, ma in altri pazienti il ​​magnete non sarà acceso. Né i pazienti né il medico curante del paziente sapranno se il magnete è stato acceso o meno, anche se il team dello studio saprà quali pazienti hanno ricevuto il trattamento con impulsi magnetici. L'effetto sul dolore verrà registrato periodicamente per 2 giorni. Se il dolore riferito dai pazienti viene ridotto avendo il magnete acceso rispetto ai pazienti che non hanno il magnete acceso, allora il magnete potrebbe aver ridotto il dolore. Saranno necessari ulteriori studi sui pazienti per essere sicuri che la magnetoterapia riduca la lombalgia.