Educación en neurociencia del dolor en niños sanos

El dolor es una experiencia común y diaria entre los niños que, por lo general, es de corta duración y causa molestias de escasas a moderadas. Sin embargo, un número considerable de niños experimentan dolor crónico. Los períodos de dolor persistente afectan principalmente la asistencia escolar y la participación de los niños en actividades recreativas, lo que puede conducir a deficiencias académicas y exclusión social. Peor aún es la mayor predisposición de los niños a desarrollar dolor crónico en la edad adulta. Teniendo en cuenta estas desventajas, los niños que sufren de dolor crónico deben ser tratados lo más rápido posible y de la manera más óptima. La literatura existente sobre el manejo en niños con dolor crónico alienta un enfoque multidisciplinario que involucra fisioterapia e intervenciones psicológicas (es decir, terapia de comportamiento cognitivo).

Recientemente, la aplicación de la Educación en Neurociencia del Dolor (ENP) como una intervención por sí sola, así como en combinación con otra forma de terapia (como la fisioterapia o la terapia cognitivo-conductual) está recibiendo un interés creciente en el campo pediátrico del dolor crónico. PNE tiene como objetivo hacer que las personas comprendan cómo se produce su dolor y les permite integrar esta comprensión en su vida cotidiana y los componentes de tratamiento posteriores. Este estilo de educación innovador ha demostrado ser efectivo en varias poblaciones adultas con dolor crónico, al mejorar las estrategias de afrontamiento del dolor y el estado de salud de los pacientes, y al cambiar sus creencias sobre el dolor. Aunque ningún estudio examinó la eficacia de la ENP en el contexto del dolor pediátrico crónico.

La eficacia hipotética de la PNE pediátrica se basa en hallazgos previos en investigaciones con adultos de que una mejor comprensión de la naturaleza de la enfermedad da como resultado mejores resultados para los pacientes. Cuando los niños no comprenden el origen de su dolor, pueden desarrollar creencias y temores irracionales (incluido el catastrofismo) acerca de su dolor, manteniendo el círculo vicioso del dolor crónico. De hecho, se ha demostrado que la información y el contexto en el que los niños perciben su dolor modulan las expectativas de dolor y la respuesta emocional al dolor. Dado que los hallazgos de la investigación mostraron que incluso las creencias de los padres sobre la etiología del dolor del niño influyen en los resultados del dolor del niño, no se debe subestimar el papel de los padres como "moduladores del dolor". Por lo tanto, los padres deben participar durante la PNE.

Concretamente, el presente estudio examinará si la reconceptualización del dolor mediante la ENP es capaz de influir en el conocimiento del dolor tanto del niño como de los padres, así como algunos otros resultados relacionados con el dolor.