Educazione alle neuroscienze del dolore nei bambini sani

Il dolore è un'esperienza comune e quotidiana tra i bambini che di solito è di breve durata, causando un disagio da lieve a moderato. Tuttavia, un numero considerevole di bambini soffre di dolore cronico. Periodi di dolore persistente colpiscono principalmente la frequenza scolastica dei bambini e la partecipazione ad attività ricreative, portando probabilmente a menomazioni scolastiche ed esclusione sociale. Ancora peggiore è la maggiore predisposizione dei bambini a sviluppare dolore cronico nell'età adulta. Considerando questi svantaggi, i bambini che soffrono di dolore cronico dovrebbero essere trattati il ​​più velocemente possibile e nel modo più ottimale. La letteratura esistente sulla gestione nei bambini con dolore cronico incoraggia un approccio multidisciplinare che coinvolge la terapia fisica e gli interventi psicologici (ad es. terapia del comportamento cognitivo).

Recentemente, l'applicazione della Pain Neuroscience Education (PNE) come intervento a sé stante, così come in combinazione con un'altra forma di terapia (come la fisioterapia o la terapia cognitivo-comportamentale) sta riscuotendo un crescente interesse nel campo pediatrico del dolore cronico. La PNE mira a far capire alle persone come viene prodotto il loro dolore e consente loro di integrare questa comprensione nella loro vita quotidiana e nelle successive componenti del trattamento. Questo stile educativo innovativo si è dimostrato efficace in varie popolazioni adulte con dolore cronico, migliorando le strategie di coping del dolore e lo stato di salute dei pazienti e modificando le loro convinzioni sul dolore. Tuttavia, nessuno studio ha esaminato l'efficacia della PNE nel contesto del dolore pediatrico cronico.

L'ipotetica efficacia della PNE pediatrica si basa su precedenti scoperte nella ricerca sugli adulti secondo cui una migliore comprensione della natura della malattia si traduce in migliori risultati per i pazienti. Quando i bambini non comprendono l'origine del loro dolore, potrebbero sviluppare credenze e paure irrazionali (inclusa la catastrofizzazione) riguardo al loro dolore, alimentando il circolo vizioso del dolore cronico. In effetti, è stato dimostrato che le informazioni e il contesto in cui i bambini percepiscono il loro dolore modulano le aspettative del dolore e la risposta emotiva al dolore. Poiché i risultati della ricerca hanno dimostrato che anche le convinzioni dei genitori sull'eziologia del dolore del bambino influenzano gli esiti del dolore del bambino, il ruolo dei genitori come "modulatori del dolore" potrebbe non essere sottovalutato. Pertanto, i genitori dovrebbero essere coinvolti durante la PNE.

Concretamente, il presente studio esaminerà se la riconcettualizzazione del dolore, da parte della PNE, è in grado di influenzare la conoscenza del dolore sia del bambino che dei genitori, così come alcuni altri esiti correlati al dolore.